他一个激灵惊醒过来，意识回神前还没有察觉出这钟声的意味，在怔愣片刻后，沈砚几乎猛然穿起鞋来，踉踉跄跄地跑向外头。
怎么会如此之快？
他睡前去送药的时候，帝王分明还有口气在……那口气撑得最久，少说还有一两日的功夫，生死的大限怎么就忽然到了。
沈砚听见外头丧钟还在悠扬地响着，步伐猛地放慢，他推开门望去，寝殿外几乎是乌泱泱的人，周围的宫女太监都不约而同地跪了下来，齐刷刷地对门内俯身跪拜。
天边那轮黄日被云遮住了，天气沉闷得叫人喘不过气，寝殿内，传出大监细长哀怨般的嗓音：
“陛下，驾崩了——”
一下，像是有鼓声随即响起一样，如同战场上的战鼓，擂得一声一声高扬开去，沈砚不知道为什么额头突然冒出了细汗，他浑身好像失去力气一样，浑浑噩噩地直直跪下。
殿中的重臣双手拿着遗旨，满脸沉重地走出来宣读遗命：“帝王治天下，共四海之利为利，一天下之心为心……”
竟然真的驾崩了。
沈砚跪在那里默然听着，恍惚间还感觉自己尚在梦中，他却深知，自己的机会彻底失去了。
他原本还想等赵仲不在的时候，再去跪着求老皇帝一番，都说人之将死其言也善，他只盼帝王能在死前放他出宫，却不曾想，竟然那位缠绵病榻三四月都安在的帝王，竟就一下子去了。
这是一点机会都不给他留吗？
沈砚的心坠入谷底。
这片四四方方的天地已经困了他近十年的时间，他在这孤寂的殿宇中日复一日地数算着重复的时光，就是盼望着能有一日可以从这个樊笼中逃出去，可如今先帝驾崩，新帝继位。
唇瓣温热的感觉仍在，股间似乎还残存着大掌捏过的热意，他才在里头受过赵仲的戏弄，那赵仲在继位之后，又岂能痛痛快快地放他出宫？
重臣仍在宣读遗旨，他陌然地抬起头来，恰巧对上赵仲的目光。
“……燕州团练使赵仲，人品贵重，深肖朕躬，上遵祖训，下顺群情，必能克承大统，即皇帝位……”
赵仲一身绛紫官袍站在那，眼神像是漫不经心地望向四方，却又好像一直盯着他，提醒他前不久发生的一切，他迟疑地低下头去，避开赵仲的目光。
或许，他此生都不能再自由了。
直到他不知道跪了有多久，周围人陆陆续续起来，沈砚也跟着起来，他往后退了几步，随人群往外走去。
众臣应该要准备斋戒，后宫嫔妃则回各自宫中闭门不出，沈砚心还死着，才刚走了几步，赵仲忽然从他旁边很快地走过，轻轻吐出话。
“随我来。”
沈砚一下愣住，停了脚步。
先帝刚刚驾崩，赵仲又找他做什么，赵仲虽然荒诞，但应不至于想在即位之前闹出什么丑闻来。