帐篷里的空气略微凝重。
哈莫尔顿将军并未立即回答，而是紧盯着罗炎的双眼，沉吟片刻后，仿佛下定了某种决心一般，缓缓开口说道。
“既然殿下如此坦诚，那我也没什么好隐瞒的了……实际上，我们圣伊尔堡——乃至整个新大陆的东部海岸，都正面临着补给短缺的困境。”
听到这句话的瞬间，正在喝酒的蒂奇差点儿没一口喷出来，咳嗽了好几声才停下。
哈莫尔顿将军之前有提出通过枯木港收购粮食不假，包括正在建设中的深水贸易港就是为此准备的。
可他怎么也没想到，那句“越多越好”的背后居然还有着如此沉重的隐情，更没想到这位将军就这么将这个绝密的消息坦白给了魔王陛下。
当然——
这位魔王现在叫科林亲王。
不只是蒂奇，罗炎的眼中同样闪过了一丝不易察觉的讶然，但很快他便将其掩藏在了拧紧的眉头背后，沉吟片刻说道。
“这确实是个棘手的问题……可将军有所不知，枯木港如今的粮食储备也并不丰裕，我们自己都尚无法完全实现自给自足，恐怕难以在这个问题上为您提供多少实质的帮助。”
哈莫尔顿将军闻言却非但没有气馁，反倒坐直了身子，目光炯炯地盯着他说道。
“亲王殿下误会了，我对枯木港的情况很了解！以北部海岸的受灾状况，您的确帮不上忙，但您的邻居就未必了！”
顿了顿，他将自己此行的目的和盘托出，语气认真地说道：“我想请您充当说客，帮助我们向古塔夫联合王国购买粮食！”
罗炎闻言一愣，惊讶的表情恰到好处的浮现在脸上，而旋即又转为了饶有兴趣的神色。
“古塔夫联合王国？我们确实有在和他们互通有无，但我们进口的那点粮食只够满足枯木港的用度而已，而想来您需要的恐怕不只是几百号人的口粮……那么多粮食，您确定他们会愿意出口给帝国吗？”
哈莫尔顿沉默了片刻，认真的看着罗炎说道。
“这正是我恳请您出手的原因！”
说到这儿，哈莫尔顿不等罗炎开口，马不停蹄的说出了自己掌握的情报，以及根据情报做出的推测。
“根据我收集到的情况，古塔夫联合王国已经在耕作上广泛应用了蒸汽机，这一点他们完全走在了我们的前面。再加上迦娜大陆的气候湿热，雨水充沛，最适合种植玉米、水稻这些作物。”
顿了顿，他按捺着语气中的激动，继续说道。
“而玉米和稻谷，恰恰是我们常年从新大陆各个港口采购的主粮之一！若是能从距离更近的迦娜大陆采购粮食，我们的补给压力自然能够得到缓解，而节约下来的运力就能分配在更需要的地方！”
“枯木港位置优越，我认为这里完全有潜力充当帝国东部沿岸地区的补给港，想来我们的敌人也正是看准了这一点，才在这个节骨眼上派遣恶魔的爪牙来这里捣乱。”
罗炎听着哈莫尔顿将军分析得头头是道，脸上适时露出佩服的神色，心中却是淡淡一笑。
这番推理是哈默尔顿自己总结出来的不假，但也未尝不是他通过卢米尔、蒂奇、凯德森等等一系列的棋子，故意将他的思路引导去了自己期望的方向。
这是魔王学院的必修——
恶魔从来不会主动许诺给予信徒什么，而是引导信徒们对自己手中还未抛出的诱饵产生发自内心的渴望。
认真思索了许久，罗炎抬头看向了双眼热切的哈莫尔顿将军，缓缓开口说道。
“将军阁下所言倒是提醒了我，事实上我与古塔夫联合王国的王室确实有几分交情，如果只是牵线搭桥，我愿意尝试一下！”
哈莫尔顿将军闻言大喜过望，信誓旦旦道。
“无论这事儿能否办成，帝国都将永远感激您的帮助！”