李老汉种田很卖力，虽然他从来没种过，他家一直都在给军官砍树。
他遇到会种田的，就点头哈腰巴结，求别人教他耕种技巧。不管农忙农闲，每天都要去田里转悠，恨不得吃饭睡觉都在田埂上。
有一天，村长召集众人议事，让所有单身男女都去。
李老汉当时正在伺候庄稼，去得有些不情不愿。却没想到，自己分到了老婆，是一个逃难来南京的女乞丐。
其实也不算乞丐，是跟家人南下投奔亲戚的。
家人全都病死饿死了，她只能抹脏脸沿街乞讨。大同军清理乞丐时，她已经饿得半死，跟其他愿意从良的，还有无家可归的女子，一起被带到郊外农村婚配。
李老汉有了田产，还有了老婆，又有了儿女，他又有了一个家。
五子三女，夭折了三个。
孙辈更是多达十一人，这还没算上外孙辈。家里的田产已经不够，长子跟着他务农，次子夭折，三子进城卖力气，
四子夭折，五子小学毕业做了学徒。
如今，三子虽然扛包累出一身病，却在城西北贫民区买了房子。
原房主发财了，搬离贫民区，价钱卖得很便宜。
去年听说那里要拆迁，如果消息是真的，三子一家还能住进楼房。
五子就更不得了，小学毕业有文化，又自己肯学肯钻研，已经是印染厂的大师傅，一个月八两银子的工资。就连东家都对他客客气气，见面先是递烟，还得尊称一声「李把式」。
城内外的地皮愈发紧张，新修建筑全是楼房。
李老汉去过小儿子的新房，比拆迁分到的更气派。就是儿媳脾气太怪，经常给他气受，气得李老汉没住俩月就回农村。
对此，李老汉也不声张，逢人就说儿子儿媳孝顺，是自己住不惯才搬回来的。
村民都羡慕他有福气，儿子个个出息孝顺，女儿们也都嫁了好人家。
晨光熹微，李老汉扛着锄头出门。
已经年过古稀的妻子喊道：「大早晨的，你到哪里弄活去？」
李老汉回头说：「稻子就快熟了，我去田里转转。」
妻子没好气道：「转个屁，起码还有十天才能打谷子。你腿不好，别又摔着了，请正骨大夫可不便宜。」
「摔不着，咱家那田埂，我闭眼都能走完。」李老汉咧嘴直笑，露出几颗稀疏的牙齿。
妻子立即冲长子房里喊：「你爹又要出门了，快跟去别让他摔着。」