海棠派出的人坐火车到太原再向北转入草原，在杀虎口这里等着扎拉丰阿父女两个。
扎拉丰阿心里七上八下，莹莹则是显得没心没肺。但是一路上没听到什么不好的消息，扎拉丰阿磨磨蹭蹭，八月才来到了杀虎口附近，这里的部落是六阿哥家的大女儿秀宁的婆家。这算是来亲戚家了，受到了热烈欢迎，扎拉丰阿在人家部落里连着喝了三天酒才见到了来接他们的人。
扎拉丰阿和海棠约定，如果有人来接，就会在给莹莹准备的衣服上绣两朵半海棠花。扎拉丰阿检查送来的新衣服，果然在某处找到了两朵半海棠花，这才带着女儿进入了杀虎口，一路顺风地来到了太原，没有停留直接上火车回到京城。
弘阳在车站接着他们，莹莹站在车厢门口要让弘阳抱着：“哥哥抱一抱嘛，抱抱我。”
“你都是大姑娘了，大姑娘自己走路。”这几个月不见，妹妹看上更敦实了。
扎拉丰阿看到弘阳才彻底放心，好在下车看到的不是肃杀的侍卫们，他心里才算是高兴起来。
“抱抱嘛，抱一抱。”
弘阳就伸手把这肥妞抱下来放到了地上，扶着扎拉丰阿下来，看着扎拉丰阿的衣服空荡荡的，弘阳忍不住问：“阿玛，您又瘦了？”
莹莹立即喊：“阿玛回来的时候吃不下，他说热的了。”
扎拉丰阿是因为心里担忧，本来他的身体不好，大热天赶路加上心里充满忧愁，吃了又吐，整个人都瘦了一圈。
弘阳就说：“待会请太医给阿玛开点药膳调理肠胃。阿玛，这边来，咱们家的车子在这里。”
莹莹问：“额娘呢，额娘怎么不来接我们？”
“额娘忙着呢，她下个月要去山东，应该会在她过寿前回来，我今儿还说要在她过寿的时候给她磕头呢。”
扎拉丰阿算算日子，这就八月了，海棠的生日是九月，快到眼前了。
莹莹回到西郊先去拜见太后，太后抱着她稀罕了一会，莹莹去拜见德妃。
德妃搂着莹莹亲热极了，在莹莹黝黑的脸蛋上亲了好几口：“乖乖，可回来了，路上受罪了吧？”
“没有，觉得路上挺好的，就是我阿玛路上不舒服，晕车，吐得可难受了。”
德妃就说：“这可真是受罪了！”让自己宫里的太监出去看看扎拉丰阿。
随后就留莹莹吃饭，吃饭的时候德妃只吃自己面前盘子里的菜。莹莹看着她吃得都没点油水，立即夹着一块肉给她：“祖母，吃啊，吃肉肉长肉肉。”
旁边的宫女赶紧拦着，德妃说：“你放着吧，祖母现在不吃荤腥。”
“为什么？”
德妃不好跟一个孩子说为了求三个儿子的平安吃三年素，就说：“如今天热，我不吃这些。”
莹莹自认为了解了，就说：“哦，您这是苦夏是吧？”
德妃点点头，哄着她赶紧吃。莹莹大口大口的吃肉，还说：“可是我为什么就不苦夏呢，我吃什么都胃口好？”德妃听见她这么说哭笑不得，这真是孩子话，小时候自然是什么都爱吃，长大了心里的事儿多了，就吃不下了。
她跟莹莹说：“爱吃你就多吃点。”
莹莹吃了饭就留下睡午觉，到了下午，迷迷糊糊觉得热了，翻身接着睡，模模糊糊地听到外面有人在说话。