下人们也鱼贯退了出去，只留下长瑞和小林管家两人伺候着。
林如海这才与薛虯道：“想来你已经知道了，此番我的病不是为了别的，而是有人在我的饮食里投毒。投毒之人是谁我不知道，但他们的目的却知晓一二。”
“这两年江南局势越发混乱，不少人都盯着盐务，我虽然严防死守，但双拳难敌四手，还是叫他们钻了不少空子，如今江南盐场利益纠缠，已然是一团乱麻，不知道被他们窃去多少好处！”
说到这里林如海顿住了，缓了一下才继续说：“这一年来，我一直命人暗中调查，想知道这些人背后牵扯的到底是谁，好以此与他们牵制平衡……”
薛虯皱眉：“这太危险了！”
“是啊。他们势大，岂是我单枪匹马可以抗衡的？只是我身受皇命，且盐务更关乎兆亿百姓，又岂能坐视不理？”
林如海哆嗦着手掀开被子，又把铺着的褥子掀开一角，露出底下的床板，床板上雕刻花纹，林如海在其中一个花纹上按了一下，原本看起来没什么特殊的床板上竟露出一个五寸见方的暗格来。
林如海从里面拿出一摞叠好的纸，递给薛虯：“这便是我调查所得，便交给四王爷罢！若有一日能肃清江南，也算我的一番心血没有白费。”
薛虯犹豫一下，伸手接了过来：“我会安排人立即将此物送回京，林叔父也莫要灰心，太医说您的病有的治，您好好养身体，待来日好转，亲自将这些人绳之以法。”
林如海苦笑一声：“你莫要宽慰我，若果真能救，玉儿又何以会是那般表情？”
不过他也不怀疑薛虯说谎，想来张太医的确能治他，只是能治成什么样子便不知道了。
想到这些，林如海呼吸急促起来，青黑的脸上泛起一层红色，十分诡异。小林管事连忙就要去叫太医，被林如海制止了：“我没事，我还有话与薛世侄说，莫要叫人进来打扰。”
薛虯倒了一杯温水给他，坐在床边的椅子上：“林叔父有什么吩咐？”
林如海重重喘了几下才恢复过来，半倚在床上，说道：“我这辈子没什么遗憾，唯一放不下的就是玉儿。她母亲已经不在了，又没有个兄弟姊妹照应，纵然在外祖家住了几年，可是贾家那个样子……实在不能叫人放心，我这边的族人也都远了，竟连个照应她的人都没有。”
薛虯默默听着，并不搭话。
林如海说：“我原本打算过继一个孩子，好好教养他长大，玉儿也算有个依靠，可是眼下是来不及了。”
他看向薛虯，说出自己的目的：“看在我们两家交情，和那份名单的份上，我想将玉儿托付给你。”
“托付给我？”
薛虯诧异，“可是我与林姑娘并无干系，即便平日有几分往来，又如何比得过贾家名正言顺呢？”
“这倒也不难。”
林如海说，“只要你与玉儿定下婚约，自然便名正言顺了。”
薛虯：“……”
林如海见薛虯不语，苦笑道：“我知道……玉儿在我眼中自然是千好万好，但等我去了，她便只是个孤女，而你前途璀璨，日后自有高门贵女可为良配，叫你与她定亲是强人所难了。”
“林叔父言重了，我并没有这么想。林姑娘名门贵女，聪慧机敏，自然是样样都好。”
林如海露出一个笑意，随后又收敛起来，说道：“我知道这是为难你，但作为一个父亲，我不得不替自己的孩子考虑。倘若我去了，玉儿便只有贾家这一个去处，届时岂非被全然拿捏，要她如何便要如何？贾家是什么样子，世侄也是知道的，我如何能放心？”
“咱们相交这么久，你的人品我是知道的，把玉儿交给你我放心。只是暂时定下婚事罢了，如果你们情投意合自然最好，若不成……待过上几年，请世侄为她另寻一门婚事，不求大富大贵，只要人品端正，能真心爱护玉儿即可。若没有合适的，即便叫她住到别院，或是做个姑子也无妨，只求世侄照应一二，别叫她被人欺负了。”
林如海眼中含泪，满脸恳求。
薛虯看他如此，实在说不出拒绝的话来。沉默了好一会儿，才说：“我倒无妨，只不知林姑娘是否愿意？”
林如海：“父母之命媒妁之言，她自然是愿