明白了！
江南乃争储必争之地，盐务更是赚钱的大宗，他们自然不会放过。从前是太子与二王爷，如今只怕是二王爷和五王爷了。
林如海并未投靠任何一人，说是保皇党，实则也不尽然，因为皇帝也没有给他多少帮助，准确来说，他应该属于孤臣。
这是当初皇帝选他来扬州的原因之一，但也是他立足艰难的主要原因。二王爷和五王爷想要盐务的利益，要么拉拢林如海，要么就要派自己人取而代之，林如海能在这种情况下周旋求存，不得不说能力出众。
薛虯道：“眼下便是如此，以后只怕会越来越难，叔父还是要早做打算才好。”
“我能做的不过是尽心周全，还能有什么打算？”
别的打算自然有，譬如投靠明主，借助旁人的力量在浑水中找出一条出路。不过林如海眼下不想这么做，薛虯也不点破。
又说了一会儿话，薛虯便起身告辞：“我这便要回京了，万望叔父保重自身，若有差遣，只管送信至金陵或者京都，能帮的我必不推辞。”
林如海拿出给薛虯准备的赠礼，又叫人抬来一个箱笼，是给林黛玉的东西。
薛虯让小厮抬上东西，与林如海告辞后离开了薛家。
林如海看着他的背影消失，与身旁的管家道：“这孩子真是不错。”
管家笑道：“薛大爷才来了几日，老爷都夸他多少回了，小人瞧您恨不得他是您的儿子才好！”
“那是自然，倘若我有这样一个儿子，何愁志向无人寄托，何必担心玉儿无人可靠？只是我没有这个福气罢了。”
想到早夭的那个儿子，林如海面露怅惘。
次日一早，薛虯从扬州码头登船，启程回京。
如今天更冷了，河面上结了冰，只有部分河道可以正常同行，回去的路比来时更难走些，也难免多费一些时日。
好在薛虯并不着急，每日在船上看看书、喝喝茶，日子倒也过得清闲自在。中午日头好的时候，他还会去甲板上垂钓。
船还在行驶中，自然是钓不到鱼的，但薛虯本也不是为了鱼，只是用这种方式静静心、打发时间罢了。
这日薛虯照样钓了一会儿鱼，回到房间便见长瑞一脸凝重，薛虯一边洗手一边问：“发生什么事了？”
长瑞低声回答：“有百姓进京告御状，说二皇子的家奴强买良田、逼良为娼，皇上令三司彻查，牵扯出二皇子及门人的罪责三十二条，皇上大怒，撸了二皇子的爵位，把他圈在府中，没有允许永不得出。”
薛虯脸色丝毫未变，洗手的动作也没有丝毫停顿，似乎此事并不重要。
洗完手，长瑞适时递上毛巾，薛虯一边擦手一边淡淡道：“预料之中。”
不止二皇子的结局，就连他摔落云端的方式也和薛虯想的差不多。二皇子的小辫子实在太多，以至于皇帝想要按死他，根本不需要费什么心思。
只是如此一来，京城局势肯定乱了，也不知道四王爷如今怎么样？薛虯心中多少有些着急，可惜他们如今在船上，通信并不方便，着急也做不了什么，倒也慢慢平静了。
比来时多用了三天，在腊月中旬，薛虯在通州码头上岸。
薛家的下人早就在码头上等着了，同时等着的还有四王爷府上的人。
薛虯让人跟薛家的人说一声，登上了四王爷派来的马车。