太子倒了，他和二皇子之间维持许久的平衡被打破，皇帝自然要找一个人顶上去，选中五皇子可能是出自真心，也可能只是因势利导，但不论如何，对五皇子都未必是什么好事。
今日五皇子受到的恩宠，比不过昔日太子之十一，今日五皇子的权势，也不过昔日太子十之二三而已，可是太子又如何了？
明日五皇子又该是什么下场呢？
当然也不一定是坏事，既然站上了战场，是死还是活，就要看五皇子有没有本事打败二王爷、打败皇帝，以及其他暗中觊觎皇位（比如四王爷）的人了。
薛虯离开之前，又问了四王爷一件事：“家妹可好？”
“她一切都好，你放心罢。”
薛虯便放心了，走出院子大门，看着碧蓝如洗的天空，心中竟有些怆然。
皇帝、太子、二皇子、五皇子，他们本是父子同胞、骨肉血亲，该是世上最亲近的人，然而为了利益、为了权柄，父亲谋算儿子，儿子算计父亲，太子尚且未被定罪，就有人踩着他谋划、趴在他身上吸血了。
其实不止皇室，古往今来、高堂乡野，哪里不是这样呢？区别不过匹夫争的是两间草房，皇室争的是万里江山罢了，人性如此！
这样想着，薛虯便释然了。
回到家中，远远便见薛家大门洞开，门口停着一辆精致华贵的马车和一匹马。马车是宫里的样式，看规格应该属于公主，那匹马薛虯也眼熟，正是九皇子的座驾无疑。
这会儿门子正赶着车和马去一侧安置，显然九皇子一行来了没多久。
他有些诧异，九皇子和公主断断没有贸然来访的道理，怎么也该先遣人知会一声，可是薛虯并没有收到消息。
马车到了跟前，门子殷勤地前来侍奉，薛虯一边下车一边问：“是九殿下和公主来了？”
“九殿下送咱们家姑娘来的，公主没有来。”
门子答道。
薛虯点点头，迈步走了进去，到了正堂，便见九皇子坐在上首，薛蟠陪坐下首，见到薛虯进来，薛蟠站起来喊了一声大
哥，薛虯对九皇子行礼，九皇子连连摆手：“早跟你说过不用客气，你偏不听。”
“礼不可废。”
薛虯还是这句，又问，“殿下怎么与舍妹一起来了？”
“不是和她一起来，是十一妹妹托我送她一程。”
九皇子说，“母妃说她们小小年纪受此惊吓，让她们回家修养几日。本来该叫你们家派人去接的，不过十一妹妹有马车，正好我要出宫办事能送上一程，也就不麻烦这一趟了。”
薛虯：“劳烦殿下了。”
“你跟我客气什么！”
九皇子看了薛蟠一眼，笑道，“方才在与二少爷说话，听说他昨夜一人砍伤了十几个叛军。”
薛蟠故作谦虚：“是从小门放进来的，占据了地形优势而已。”
“那也很难得了，多少人听闻叛军叫门便吓破了胆子，明明家中人丁不缺，却丝毫反抗之力也没有。二少爷能想到这样的法子，实在是有勇有谋。”
九皇子叹了一声，他此行便是来安抚受到侵害的百姓，来之前便了解了一些情况，一路过来也留心观察，普通百姓也就罢了，叛军没那么多功夫搜刮他们，他们也没有能力抵抗，可是其他大户人家人口不少，却根本没形成有效的抵抗，令叛军如入无人之境，不止被抢去钱财，还被杀了不少人，就连女眷也受到冒犯。
他把这些情况说给薛虯二人听，薛蟠气得一拍椅子：“这些畜牲！”