这原是习俗，守孝第一年用白色、第二年用绿色，第三年用黄色，第四年才可以用回红色。
薛家今年在京中过年，祭祖自然是不成了，只单独祭奠了薛父。
除夕夜一家子吃饭，依旧是素菜，但比起去年饭都吃不下去，今年的气氛则好得多。
过完年，便到了拜年环节。
这便是今年的另一个变化了，对交际的限制小了很多，虽然依旧不能宴饮，但可以出门拜年了。
不过薛虯不打算大范围拜年，重要的亲朋故交府上走一走，其他人家用书信或者飞帖便是了。
这是时下拜年的其中两个方式。
通过书信的形式表达对亲友的祝愿，在文人阶层尤为盛行。至于飞帖，则是如果亲朋好友太多，不能一一登门拜访时，送上名帖以为致礼，称为“飞帖”①。
薛虯在京城的故交原是不多，但来了这一年功夫也渐渐多了起来。但他只打算去王
家、林家并几位亲近故交府上拜年，其他人家便用飞帖，贾家也是如此。
大年初二，薛家一行去王家拜年，舅母冯氏带着王义王仁在门口相迎。
马车在王家大门前停下，薛虯扶着车框下车，低声吩咐长瑞：“让姑娘带上帷帽。”
长瑞目光扫到脸色苍白、眼下青黑的王仁，连忙应下，不着痕迹地从另一边退下。
薛虯这才下了马车，又亲自扶薛母出来，见宝钗果然带着帷帽，根本看不清脸才放心了。
几人与冯氏厮见过，一同往后院去，王仁和王义到了前院与后院交界的垂花门便不再走了。只薛家一行与冯氏进了正堂，小丫鬟拿来软垫，薛虯、薛蟠和宝钗跪下磕头，口中道：“给舅母拜年，祝舅母福泰安康，松鹤长春。”
“好好好，快起来。”
冯氏命人将他们扶起来，又将准备好的压岁礼送上，倒叫薛虯和宝钗有些赧然。
他们俩年纪虽小，但一个已经是一家之主，另一个则进宫当差，自觉不是小孩，不应该再收压岁礼了。
不过冯氏盛情，倒不好推辞，于是收下了。
薛虯和薛蟠请过安便去前院找王仁和王义，冯氏则拉着薛母和宝钗说话。
冯氏：“听说你和大姑娘闹开了，是怎么个回事？”
这个大姑娘指的自然是王夫人。
提到这个薛母就不高兴，看了四周的下人一眼，对冯氏的心腹嬷嬷道：“嬷嬷，你带她们出去吧，我跟嫂子说几句话。”
嬷嬷看了冯氏一眼，见她微微点头，这才应了一声，带着人出去了。
倒叫宝钗瞧得心中称奇，早知道母亲与舅母熟稔，但也没想到熟稔到这种地步，连对方的心腹下人都可以差使，对方还一副习以为常的样子，可见从前这样的事没少干。
等到人出去了，薛母才把当日的事大致说了一遍，隐瞒了王夫人那句话里的具体内容，只说她让宝钗去探望宝玉。
冯氏也是有女儿的人，自然理解薛母的心情，也不奇怪她生气了，若换成是她也会如此。
只是叹了一声：“大妹妹从前只是孤傲些，如今性子越发左了。原我想着，人总有不周到的时候，都是自家姐妹，互相包容体谅便是了，但若是为了此事，嫂子便不劝你了，日后少带宝丫头去贾家罢！”
薛母点了点头。
宝钗只安静地听着二人说话，并不轻易插口，不多时听到外头有轻微的响动，随后帘子一挑，王熙瑶带着侍女款款而来。
她先向冯氏和薛母行礼，薛母把她拉到跟前，上上下下打量，笑着与冯氏说：“熙瑶似乎长高了些。”