李善情确实不愿提起，不过他不惮于承认他这一次的失败，自己也时常去回顾。最后他认为，当时最失败的一点，是他还不擅长自如地消解群体的攻击，面对台下的批判与质疑，回答得不像往后那样流畅，还逐渐露出不太自信的面貌，这是大忌。
此后不需要多久，李善情就成长了，学会不再在乎质疑，不过当天的他确实受到了极大的打击。路演结束后，几乎想不起是如何走出大厅。五个人都很沉默，没有聊天，只有赵自溪和方听寒来拍他的肩膀，表示安慰。
当时李善情头已经有些晕，皮肤发麻，不是很舒服，回到家里，便发现荨麻疹复发。
荨麻疹发作得十分严重，更让李善情感到屈辱，因为这次的疾病，不是由他不可影响的健康外因，而是他自己的疏忽导致路演溃败、与他精神的无用所造成的。
紧急就医，只有玛丽陪着在身边，救护车窗外黑得像番城最暗的一天，路上车很少，天上也没有星星。玛丽想给他爸妈打电话，被他阻止。李善情不想让爸爸妈妈知道他的失败，和生病的原因。
住院的那一周，李善情的荨麻疹消得很慢，人也昏沉，睡睡醒醒，请了假，很难做任何事。
合作人中，艾伦和维克多决定退出项目，赵自溪和方听寒来看了他几次，让他好好养病，承诺会继续陪他一起。
这样重大的人生的滑铁卢，李善情在病中逐渐接受，在少数清醒的时间里，打开电脑，断断续续地改着计划，发给合作人讨论。玛丽很不满，会在一旁计时，过了半小时，玛丽开始说他，他就乖乖合上电脑。
他不想告诉庄叙，庄叙是真实成功的代表，而他现在属于虚拟也失败。但他若不说自己的事情，庄叙也不会自己来找他。所以长达三天，他们没有联络，到第四天晚上，庄叙给他打来了电话。
李善情恰好吃过饭和药，已经有些犯困，接起来：“庄叙吗？”
庄叙“嗯”了一声，顿了顿，说：“我今晚出发去利城，这次会待久一点。”
“啊？”
李善情习惯性插科打诨，“你在暗示什么，要来和我约会啊？”
约会是维克多的爱用词汇，常用来揣测合作人不参与集体聚会的真实原因，已经被组员们广泛的应用，虽然维克多人已从项目组离开，他的惯用词留了下来。
庄叙听到约会，大概就无语地沉默了，但是没有因为李善情乱开玩笑而威胁挂电话，静了一小段时间，问李善情：“你这几天很忙？”
李善情对自己的疾病和住院被别人知晓这类的事，防备心一直很强，下意识回答：“李总一直很忙的，第一天知道？”
说完又觉得有点想见庄叙。
其实说实话，庄叙现在对他没有在滨港那么好，两人没那么亲近了，而且李善情早就习惯孤零零地躺在病床上，都快想不起庄叙的脸，不知为什么，却还是想见这个很久没见过的人。
应该是因为身体虚弱的时候，心灵也脆弱，他不敢跟爸妈说，就把情感投射到了最近打来电话的人身上。
庄叙没有接他的话茬，也叫他李总，只问他：“在忙什么？”
“秘密，”李善情翻身侧过去，不小心压到手背上的留置针，差点叫出声，痛得心脏都狂跳起来，但忍耐住了，说，“你猜我在哪？”
“我不想猜，”庄叙说话照旧冷漠，但是隔了两秒，他问李善情，“你在医院吗？”
李善情说：“嗯。”
不想显得自己可怜，潇洒地说：“所以你来番城我们也不能出去玩啦，你下次再来看我吧。”
“很严重吗，”庄叙问，“什么病？”
“急性荨麻疹。”
说完之后，两人间静了一小会儿，李善情也不知道庄叙为什么那么安静，搞得像他在进行什么情绪勒索，便有些不高兴：“干嘛不说话，又没让你来探病，我和玛丽待着挺好的，连我爸妈都没说。知道你忙得很。不想说挂了。”
“……不是，”庄叙听起来有些无可奈何，“你在哪间医院？我先来找你吧。”