周思岚比李善情高一年级，在高中最关键的升学时期。周开齐对儿子的学习向来上心，一等儿子坐定，便开始和他讨论最近的课程进度。
周思岚自幼对庄叙有些崇拜，不时将话题引到庄叙身上。庄叙分享了些自己当时考学的经验，周开齐便笑话他儿子：“思岚，这好像不是你能参考的，你就别问了。”
“你听他说得轻松，拿这个奖那个奖，”母亲在一旁凉凉道，“去参赛前夜里，父子俩也在家一起失眠。”
说完，车里几人笑了笑，忽然又安静了。像有一瞬间重回到数月前，两家人和和睦睦聚会的时候，又迅速地将他们拉回现实。
庄叙不在滨港长大。
他童年时，学校总随着父母的工作变动，从内陆某个国家医药试验室的员工托育所，到进入父亲服务的军区附近的子弟学校，初中进入一间沿海的私立中学就读，其间跳过两次级，也同样得过一些奖项，因此也收获不少大学的垂青。
选大学时，恰好维原生科的集团总部迁至滨港，父亲希望他能多多熟悉新的实验室和公司的管理，他便进入滨港大学就读。
原本的人生计划很完善，庄叙大学毕业后，再深造几年，进入实验室，慢慢成为父亲的得力助手、左膀右臂，不像会有差池。
只是生活并不是童话，庄叙也不是以前自己所以为的万事顺利的人。来到从没有想过的痛苦境地，还是要咬紧牙关走下去。
过了一小会儿，周开齐开口，打破了沉默，说起周思岚备选的学校和专业。车里重新热闹起来。
庄叙听着，看见手机屏幕亮了几下，都是新消息。他心里知道是谁，一直没看。母亲注意到了，问他：“这么多消息，你不看吗？”
比起阅读李善情发来的那些莫名文字，庄叙更不想和车内的亲友解释此人的存在，才打开看了一眼，发现原来其实大多是实验小组的群通知，来自李善情只有一条，是问：“庄叙，你有没有收到我的邮件？下周就是申请的截止期了。帮我看看吧，拜托！”
母亲的眼神一直瞟过来，如果庄叙一条不回，怕她有疑问，简单地打了几个字：“我在忙，晚上看。”
“那我等你。”
李善情说：“虽然身体不好，但是如果是你的消息的话，我就算通宵也会等。”
庄叙实在没遇见过这种青少年，想让他要沟通就正常沟通，别发这种莫名其妙的字句，只是按照对方的性格，庄叙怕说了他一来劲，发得更多，忍了忍，收起手机。
在周开齐家的晚餐，五人都吃得有些走神，并不是没有聊家常，但都想要避开父亲不在的事实，却常常还是绕回这个话题，效果适得其反。
饭后，坐了一会儿，庄叙和母亲便告辞了。回家路上，母亲安静地看着窗外，后来车驶下隧道，庄叙转头，看见她已经微微仰头，靠着椅背的枕托睡着了。
隧道的灯光明明暗暗，阴影在她的脸上延绵着，颧骨微微凸起，皮肤薄得像是透明。
母亲原本是一间大型企业的财务经理，几年前生过重病，到鬼门关走了一遭，而后一直在家休养身体。父亲走后，短短数周，她又瘦得脱了型，像极了以前刚做完化疗，在医院时睡着时的模样。
庄叙移开目光，看着车窗外，奢侈地允许自己走一会儿神。
回到家门口，母亲醒了，两人没多说什么，各自回了房间。
庄叙看完周开齐和实验主管们给他的报表和项目报告，洗漱后本要躺下，忽然想起还有个人的简历没看，反正还没什么睡意，便打开看了看。
李善情的简历确实是漂亮，去年只十五岁，已获得生物奥林匹克的银奖，是滨海市三年来唯一一块奖牌，也如他所说，拿了本市科技创新赛的金奖。
一项项荣誉，两页纸都列不下，难怪赵教授将推荐信写得真情实感，说李善情同学是他负责滨海市的IBO竞赛培训以来，见过最有天赋的学生。
抛去个人观感不谈，如果往后有这样一名聪明人进入维原生科的实验团队，对集团而言是不可多得的好事。庄叙暂时放下成见，抱着惜才的态度，给李善情回了邮件：“简历很出众，获得实习名额应该没问题。”
时间不早了，庄叙希望李善情已经睡了，好免了自己睡前收到那些骚扰式的回复，然而希望没有达成，李善情马上回了邮件说“谢谢”，又发来短信：“是真的很出众吗？我还是没有信心，可不可以和你打电话，我们具体聊一聊？”