“那就不是我们所能控制的了，”郡丞心有戚戚，“只希望这一幕……不要真的出现。”
但事情的发展和他的期望背道而驰，两个月后，前线传回消息，夷狄一城被楚军彻底围困一月有余，先是闯进百姓家搜刮存粮，耗尽后，又开始屠杀百姓食用，先是老人和小孩，随着时日渐长，什么都顾不得了，把普通百姓尽数吃光。有的百姓被活着宰杀，也有的因为存粮被军队抢尽，生生饿死，死后的尸首又成了食粮。
一城百姓吃尽后，他们开始挑选军队里相对矮小、瘦弱的士兵，杀之食肉。
这座城最终被攻破后，楚军看着遍地白骨，都有些不敢置信，仿佛身处某种惊悚幻梦当中，甚至路边有的骨头上还带着清晰可见的牙印。楚军一边觉得可怖，一边有些纳闷，己方在城外喊了很久的“投降不杀”，怎么这群人居然有骨气到这种地步，宁死不开城门？
转念一想，大概是这群人以己度人，生怕开了城门以后，自己也成了楚军的口粮。
众人为之一叹，收拾了这座城战死的士兵尸首，抵达下一座城时，在城楼上夷狄士兵们的注视下焚烧了尸首，以此表明己方绝不食人的立场。
沈乘月的粮食源源不断地送往战场，生怕这三十万楚军也陷入弹尽粮绝的境地。一旦被迫吃过人，就算为了存活吃了敌人的尸首，将来下了战场以后，也很难再回归到正常人的生活中了。
楚军在夷狄城下，把上一座城发生的事一一讲来，企图令城中百姓和士兵动摇，开门投降。他们再三强调，投降的人不会被当场斩杀，更不会成为口粮，而是会被押回大楚种地。对方始终没有回应，不知是否有过片刻动摇。
北方很快入了冬，天地之间一片白茫茫，边城中的花期酒约几乎每天早晚都可以免费领上两顿热粥，还给大家准备了厚实的棉衣，每人可以领一件。
杜成玉站在柜台后给大家分发棉衣，看到小孩子就递上小号的衣服，小孩的爹娘常常会询问他，能不能给小孩子也领一件大人的棉衣。
“棉衣太大穿在身上空空荡荡的，不够保暖。”
杜成玉好心劝道。
沈乘月坐在柜台里，懒洋洋地靠在火盆边取暖，闻言给他解释：“一件大的，可以回去拆开，缝成两件棉衣，明年还能接着穿，给他们吧。”
“看来我要学的还有很多。”
杜成玉将大号棉衣递过去。
“我也是这样过来的，”沈乘月挪了挪靠火盆太近的小黄，“我以前从来不理解为何有人会不喜欢冬天，下雪多好玩啊，纷纷扬扬漂漂亮亮的，还能堆雪人。直到我意识到，冬天对我而言是‘晚来天欲雪，能饮一杯无’，对有些人而言，可能是‘北风利如剑，布絮不蔽身’。真是念彼深可愧，自问是何人啊。”
杜成玉回头看她，他喜欢她很久了，也因此清
晰地看到了一个人堪称令人心惊的成长轨迹。
“看我做什么？”
她抬头，对上他柔软的眼神，看着他身侧蹿过来的影子，惊呼一声，纵身捞住了差点整个身子扑进火盆的彩霞。彩霞扑棱扑棱翅膀，不满地用鸡喙轻轻啄了她一下。
“太危险了，”沈乘月抱着彩霞思索，“反正店铺地下是钢板，你说有没有办法把火盆挪到钢板下面？”
杜成玉反问：“你想炭烤顾客？”
沈乘月笑了笑：“等我想个合适的办法，让顾客保持温暖，但不要熟透。我似乎在哪本书里看到过，前朝有的地方会把整个房屋做成一个大型火炕，就是不太安全。”
十七从窗子外跳了进来，一同相处这么久，大家也差不多习惯了两名杀手的神出鬼没。她递给沈乘月一封信：“草原上来的。”
沈乘月看了一眼上面的黏土印章：“这些人都还挺识时务的。”
“怎么？”
杜成玉问。
“有个不知死活的部落要派兵援助夷狄，其他部落注意到其动向，给我来了信。我得去告诉公西郡丞一声。”