“进门拜师前。”
“好！有决心，有魄力，”铁娘子一拍她肩膀，“你这个徒儿我收了！”
于是沈乘月成了她的关门弟子，铁娘子为人豪爽，为师时却严苛得令人发指，每教她一整天，就踢她出门谈一笔生意，美其名曰锻炼。谈什么生意，还要根据沈乘月的学习基础与当天授课内容有所变化。
沈乘月无法提前准备，每天被赶鸭子上架，被折磨得苦不堪言，不过这种法子，确实进步神速。她被蒙骗过几次，渐渐就学会了吃一堑长一智。
无趣的时候，沈乘月又开始鼓捣火药，军中、工部用的火药不太方便偷取，不过时值七夕前夕，所有商家烟花爆竹备货充足，她高价买下大批烟火，把里面的硝石、硫黄、草木灰等物收集起来，混在一起，去郊外炸石头玩。
炸的多了，渐渐就明白如何调整每一样材料的用量，才能达到最好的效果。如何炸开石头，如何炸穿铁甲，如何炸裂山壁，用量、用法一一了然于心。
沈乘月炸石头炸得最轰轰烈烈的一次，声势浩大，惊动了京城守卫，被五城兵马司当场押送入狱。她这时候才一拍脑袋，想起自己还没学会如何撬锁越狱。
于是她到处寻找最出名的贼头试图拜师，奈何干这行当的，越出名的死的越早，她只能找了很多贼人，集众家之所长，摸索出了一套撬锁技艺。
学成后，信心满满地潜入皇宫撬宝库，未果。
第二天和其中一位贼人师父一提，被骂得狗血淋头：“疯了吗你？撬皇宫宝库？我们有这本事还在这儿混吗？！”
“那您打算去哪儿混啊？”
“我要有这本事，早就捞上一笔天高任鸟飞了！用得着收银子来教你这饭桶？”
“那至少能撬大牢的锁头吧？”
“不知道，没进去过，你试试呗。”
“试试就试试。”
沈乘月就当没听懂嘲讽，当天就去报官，自首加告发，把自己和贼人师父一道送进了大牢。
贼人就关在她隔壁牢房，对她破口大骂，换着花样，不曾停歇。
“您歇歇吧，赶快研究一下这锁头，教会我怎么撬开。”
“我就算会也不教你！”
“是这样的，我乃朝中四品中散大夫之女，”沈乘月动之以理，“沈家不会不管我，如果您想让沈家人来捞我时也顺带捞一下您，就老老实实研究好怎么撬大牢的锁，然后传授给我。”
“你有病啊？为了学个撬锁非要把我送进来？”
“在外面怕您不肯尽心。”
“这叫二开刑锁，需要两把钥匙才能开，我们在外面没怎么接触过！”
“那您得动作快些了。”
贼人抹了把脸，算是认了栽，埋头开始钻研。