“儿臣明白。”
段冉怡福礼。又叙了一会话，她亲送父亲出宫。一路上，父女无多言。直至看到宫门，段南真才停下脚步：“你过得好吗？”
“女儿很好，太子待女儿也很好。”
段冉怡笑眼凝视她见老的父亲：“父亲保重。”
我不会让您让镇国公府难做。
段南真看着闺女，他走时，她尚未及笄。现在，他的娇儿都为人妇了。
“顾好自己。爹再守悠然山两年，便上交兵权回京。”
“女儿会的，爹珍重。”
六月二十六，璟王妃疼了一夜，诞下一子，六斤二两。皇帝、皇后大喜，一重重的赏赐送往璟王府。太子松了一口气，太子妃再张罗着给太子纳侧。只不等择定好人选，皇帝病重。
八月初二寅时，建和皇帝离世，国之大痛。王公大臣哭灵，百姓哀伤。紧接着太子登基，扶龙棺入皇陵。十月，皇太后病倒。获封皇后的段冉怡侍疾。
皇太后一病就是近半年，段冉怡日日伺候在旁，撵都撵不走。
“哀家这是心病，过阵子心开了便好了。您也顾着些皇帝。他昨日来看你那眼神，幽怨得很。”
段冉怡净了手，接过宫人端来的药膳：“母后肯定看错了。您凤体违和，有儿臣盯着，皇上才能安心理国事。”
皇太后吃着药膳，笑瞅着儿媳：“你打算就这么过下去？”
怎么过下去？段冉怡心里也堵。跟皇上提选秀，皇上回她说要给先帝守孝三年。这话还在耳边荡，那人就压着她这样那样。她近日只要宿在坤宁宫，就没睡过整觉。
她也是瞧明白了，皇上在跟她耗。
耗吧，她倒要看看三年后中宫无所出，他还有什么借口阻拦选秀？
正承元年冬，封卓瑧跟皇后说：“崇青舅舅家的蜜果都会喂鸡了。”
“惜墨小哥儿呢？”
段冉怡给皇帝更衣。
“惜墨拆了他娘亲的鲁班锁。崇青舅舅请工部做了一些小玩意。朕瞧着挺好，也留了一套，准备给咱们孩子玩。”
段冉怡低着头，眼泪珠子往下掉：“臣妾让皇上失望了。”
一个被窝拱了三年了，封卓瑧早悟透皇后了，抬手捧起她的脸，在她唇上重重嘬了两口：“不要愧疚，朕会心疼。”
皇后不诞子，他就夜夜宿在坤宁宫。一年两年的，她不会置己身于风口浪尖。
看着皇上眼中隐含的笑意，段冉怡只觉浑身都不好。一夜热烈，次日她又是腰酸背疼。
慈宁宫免了安，也没人给中宫晨昏定省，段冉怡摊在床上睡到中午才起身。
日复一日地僵持着，皇上不查坤宁宫也不查皇后身边人，只让太医院隔日给皇后请平安脉。
正承二年六月，云崇青卸任顺天府尹，代君巡查边陲。八月，辅国公韩斐然得女，皇帝眼红：“皇后，你说朕几时能抱上闺女？”
段冉怡哀婉：“是臣妾没用，”滑跪到地上，“臣妾求皇上了，选秀吧。”
皇帝歪在榻上，没拒绝：“那一切就有劳皇后了。”
闻言，段冉怡松了口气的同时心里竟泛起一丝酸涩，立马压下：“皇上放心，臣妾会善待各宫妹妹的。”