而在她的前方，是一个身裹黑袍，神色极尽谦卑崇敬的女人。
女人的脸有些眼熟。
鹿栖在记忆里找到了她的名字。
是楚苁蓉。
再看周围的场景陈设……她不会真混成了什么秘密社团的高层吧？
那现在是在做什么？
像是感应到什么，楚苁蓉的眼中狂热之色一闪而过。
她露出一个微笑，随后，从祭台上取下一把尖刀。。
烛光摇曳，楚苁蓉双手捧起刀来，弯下腰，将它放在匍匐在地的人的身前。
那人抬起头，右手拿起刀柄，没有任何犹豫地攥入左手掌心，缓缓刻下一道深可见骨的伤口。
“拜启密林、赐我骨血与新生之神；冠荆棘者、于月下独行者，长雾伴身之人。”
鲜红的血液滴落在地，宛如上好的丝绸，缓慢与地面上的图案融为一体。
女人的声音仿佛被什么无形之物托起，没有任何重量，也不曾落下，轻飘飘地回荡在密闭的房间里，一种令人昏沉的静谧，随着话语的落下，开始悄然蔓延。
“黑夜长久，阴影漫行……黑暗孤寂更甚于此地。”
“给予通行者，唯见掌心伤口而已。”
祷词一字一句响起，明明看起来不费什么力气，女人的额头却出现了一层细密的汗水，仿佛每发出一个音节，都需要竭尽全力。
烛火似乎摇曳了一瞬。
掌中伤口突然十倍百倍地刺痛起来，就像有阴冷刺骨的冷水不住冲刷，荆棘穿透手背，那种痛楚不但没有随着时间消弭，还顺着掌心去往全身。
那是削肉挫骨之痛。
女人的呼吸前所未有的沉重起来，她的眼前一阵阵发黑，但仍紧咬牙关，不发一言。
于是在意识模糊之前，她见到一个身影。
那是一个安静的、不被烛光所映的，薄雾一般的身影。
……
不知过去了多久，室内的一切缓缓回归正常。
楚苁蓉身后密密麻麻的冷汗也逐渐散去。
她看了一眼视线重新聚焦，终于从那种诡异的状态中回转过来的女人，缓缓吐出一口气，压下心底蔓延的本能的恐惧。
果然……哪怕刚刚进行的那个仪式，是为了让眼前的女人正式成为祂的眷属，一旦祂真的投来注视，那种身躯和大脑鼓胀到即将四分五裂的感受，是不经历过完全无法理解的。
仅仅是一缕注视，就能让已经被重塑过的她变成这样……
楚苁蓉完全不敢想象，如果真的看到了祂真正的面容，会发生什么。
她等待着女人缓过神来，对她露出一个笑容：“恭喜你。你已经获得晋升。”