“臣云菘，给贵妃娘娘请安。”

钟薏愣了愣，旋即笑道：“起来罢，瞧着是生气了，连进来瞧姐姐一眼也不愿了。”

云菘抿唇，从前青涩的少年如今变得沉稳了不少。

“姐姐说笑了，我已弱冠，如何还能同以前那般无礼，擅闯姐姐的内殿。”

好小子，眼下同她说起男女大防来了，瞧着国子监那些四书五经是真没少念。

钟薏同琳琅相视一笑，掀帘而出，将地上跪的笔直的云菘扶了起来，轻拍了拍他的肩。

“你大了，也懂事了，从前的事谁对谁错，想必你也有了一番自己的思量，姐姐也不再多言了。”

“今日中秋，你留下用了膳再回去罢。”

云菘默了一瞬，应声颔首。

姐弟俩多年未见，又是中秋佳节，原本该热热闹闹的，可这一顿膳却用得极其安静。

大多时候是钟薏问，云菘答，之后殿内复又陷入沉寂，静得只剩碗筷碰撞的叮当声。

钟薏只觉隐约有些不大对劲，从前他那样一个活泼爱说话的人，为何如今变得这样沉闷了？难道念书还能改性子不成？

“菘儿，可是国子监里有人欺负你？”

除了霸凌这一条，她想不出其他了。

闻言，云菘一头雾水。

“姐姐何出此言？我在国子监与同窗关系甚好，无人欺负我。”

见他疑惑的模样不似作假，钟薏松了口气，忙问他如今怎么不大爱说话了。

云菘纠结了片刻，沉声缓缓道来。

“同窗师兄弟们大多已中举及第，更有名列三甲红袍加身者，可我到如今却连个秀才都没考中。”

钟薏愕了一瞬，只觉哭笑不得，

她还道是出了什么大事才改了他的性子，却不想是成绩不如人，自卑了。

清了清嗓子，她温声开导：“菘儿，姐姐也很平庸，所以姐姐没有资格，也不会强逼你去考什么功名，你不必觉得有什么对不起的，你能平安快乐地过一辈子，姐姐便满足了。”

“当然，你若是自己想争口气，觉得没有功名脸上无光，那姐姐也尊重你，只是劝你莫要将功名看得太重，被一个死物裹挟了自己的喜怒哀乐，那就不值当了。”

“你还年轻，考不上再考便是了，国子监藏龙卧虎，你比不上他们是再寻常不过的事，多给自己一些时间，宽心些，总有一日会考上的。”

一番话又将云菘给说沉默了，臊眉耷脸的，钟薏一眼便知他心里还郁闷着，倒也没再多言，只让他自个想清楚便是。

这种事，旁人的劝告只是隔靴搔痒，还得他自己想通了，方能真正解了心结。

用完膳，钟薏又同他聊了会家常，叮嘱他天凉加衣，夜里念书莫要太晚了诸如此类的。

瞧着天色差不多了，便起身送他出了宫，方走出关雎宫门，便被他拦下。

“就送到这儿罢，秋风凉，姐姐快些回宫罢。”

说罢，他长身微躬，得礼地后退两步，转身离去。

“娘娘，国舅爷瞧着当真不一样了，从前糊涂莽撞的，哪会有这样多的礼数。”