“我家的别墅，还是我爸爸修的，我爸可是一位老兵，他曾经去过遥远的中国！”
说起这话的时候，老布莱克不无自豪。
史密斯先生一听：“是吗？我的爷爷也曾经去过中国！”
这么一说，两个人凭空增添了几分亲切，当下老布莱克热情地邀请史密斯先生和初挽过去他的别墅参观。
“我一个人住，我的房子很大，你们可以看看，瞧，就在这边——”
说着，老布莱克指向了一旁，那座占地面积颇大的花园式建筑。
初挽看过去，棕榈泉市的阳光一年三百六十天灿烂着，而就在这充足的沙漠阳关下，那花园式别墅轻松悠闲地普照开，木栅栏里种着最常见的棕榈树和绿萝，还有起了涟漪的蓝色泳池，以及慵懒休闲的老式太阳椅。
她的目光，在那花圃和棕榈树中跳跃，最后，她终于看到了。
那是一棵游泳池旁巨大的棕榈树，树下有水泥墩子，两个水泥墩子上，各安放着一个饱经沧桑的兽首，一个是马，一个是老虎。
那是八十年前安放在中国圆明园海宴堂的十二生肖之一，他们被切割下来，装在麻袋里，被美国大兵带回，并作为一件不太起眼的园艺品安放在自家的花园中，成为悠闲富裕生活中一道可有可无的点缀。
初挽的大脑有片刻的恍惚，甚至有一种冰冷的麻木感侵袭着她的四肢百骸。
不过，她很快冷静下来，将目光挪移开。
老布莱克正热情地给史密斯先生讲述着自己父亲的辉煌历史。
这时候，就见有记者和摄影机过来，对方正打算对旅游服务站进行采访，恰好见到老布莱克和史密斯先生，大概了解了下情况，他们非常感兴趣。
史密斯先生被采访了几句话，之后老布莱克说起自己情况，他是一个退休警察，他热爱这个城市，他的儿孙都去别的城市工作生活，他一个人留在这里，每天最开心的事情就是帮助游客。
摄影师还拍摄了两个人的合影，说是要刊登在旅游杂志上。
初挽从旁看着这一幕，看着几个人在那里开心说话，热情拍照，大家互相感激欣赏着，夸赞着。
一切都在沿着她所知道的历史轨迹在发展着，不差分毫。
她仿佛看到了接下来事情的发展，这个采访会刊登在旅游杂志上，而旅游杂志会被放在飞机上进行宣传，有一个文物商看到这个旅游杂志，会注意到花园一角的兽首，从而赶过来，施展三寸不烂之舌，将那兽首买走。
这是三件兽首的第一次被交易。
之后，那位文物商一直捂宝，直到这件事的两年后，他敏感地注意到，在猴首的拍卖中，中国人入场了。
他凭着文物商的直觉，知道中国人入场，这个价格就抬起来了。
他想继续捂着，奇货可居，只可惜，在之后的一次经济危机中，他资金链断裂，不得不出售了三尊兽首。
而这三尊兽首再次出现拍卖会是1995年，拍卖价格已经高达上千万。
国人为此付出了昂贵的代价。