她说，“明天，就离开这里。”

翌日，肖氏如约而来。

林嘉道：“想与夫人单独说两句话。”

秦佩莹便把肖氏请到东次间里去稍坐。她自己却到西次间的槅扇门外侧起耳朵听着。

她是三夫人如今最心爱的儿媳，便这样明目张胆地偷听，丫头们也只把头垂下，只当看不见。更不会有人去告诉里面的蔡妈妈。

林嘉给三夫人恭恭敬敬地磕了三个头。

“自我懂事起，口中食、身上衣，都是夫人所赐。夫人还许我读书认字，明教化，识道理。”

“夫人的恩德，嘉娘不会忘记，亦不曾忘恩负义生过怨。”

“只人生不能只图吃饱穿暖，夫人想我走的路，与我自书本中所学的道理正相悖，嘉娘实不能从命。”

“今日一别，嘉娘去了。望夫人能宽宥体谅，不必因嘉娘小小人物坏了心情。愿夫人日日宽心，富贵锦绣，子贤媳孝。夫人恩德，嘉娘铭感于心，来世再报。”

蔡妈妈眼一翻，才说一声“嗬”，正要发作，三夫人已经挥了挥帕子：“行了，行了，你少说两句。”

三夫人性子多愁善感，当此离别，听林嘉一番肺腑之言，也不由唏嘘。

当年八娘也出嫁后，这小姑娘在院中陪她，也实是解了她不少寂寞的。便是觉得这样玉雪可爱的小姑娘，怎能是个睁眼瞎，杜姨娘来求的时候，她便允了她和府里的姑娘们一起去读书。

“算了算了。”

她道，“你以后好好过日子吧。蔡家的，送她去吧。”

林嘉再叩首，起身和蔡妈妈出去了。

肖氏接了她，领着她离开。

趁这空档，秦佩莹进去了里间，跟三夫人道：“原是积善行德的事，既然有了善始，何不善终？”

三夫人道：“蔡家的说……”

秦佩莹道：“她一个奴仆家看事情，岂能和咱们一样。”

三夫人沉默片刻，释然道：“也是，我何苦自降身份，与她一个小姑娘计较。以后她做个商人妇，这辈子与我再无瓜葛了。来人，来个人，去追上林嘉……”

林嘉还没出二门，便被三夫人的人追上来了。

蔡妈妈瞪眼：“干嘛？”

丫头道：“夫人和少夫人给的添妆。”

林嘉和肖氏对视了一眼，肖氏接了过来，林嘉屈膝行礼：“多谢夫人。”

蔡妈妈老大不高兴，嘟囔着：“夫人就是心软。”

肖氏和林嘉只假作听不到。

到了二门，蔡妈妈把手一抱：“出了这个门，以后你是没机会再进来了。”