神农乡，赵国栋正在忙碌。
虽然春节临近，年味渐浓，很多矿上的临时工都返乡走了，但赵国栋从矿场到田间，两头忙得不可开交。
神农乡已经开了党委会，重新调整分工。
赵国栋不再分管安全，但肩头上多了好几个有分量的担子。
他分管了农业。
作为一个农业经济为基础、靠天吃饭的特困乡，农业在神农乡的分量不可小觑。
就算杨青煤矿一枝独秀，挑起神农乡财政大梁，农业产值依旧占神农乡大头，农业人口更是占就业绝对大头。
无农不稳、无工不强、无商不富。
赵国栋在忙着筹备明年的中草药种植。
他通过何佳慧的关系，聘请了北京中医药大学姜半夏教授，前来给乡领导班子讲课，传授中草药种植知识。
乡政府礼堂，座无虚席。
凌昆、乡政府班子成员都在前排就坐。
姜半夏教授是北京中医药大学中药学院中药制药学系主任，老爷子白发苍苍，但精神矍铄，对神农乡赞不绝口：“神农乡的环境、土壤，非常适合发展中草药种植，在我行医教学40多年中，我比较过20多种主要的中草药品质。其中神农乡在7种中草药上都占领先优势。”
“种植中草药要注意这几个要点：1、选地；2、选种；3、种植深度；4、田间管理；5、水肥管理；6、病虫害防治·····”
“神农乡大部分土层深厚、土质疏松肥沃、保水保肥能力强、富含腐殖质、排水条件好，加上独特的气候，光照、湿度和温度，都非常适合丹参、黄芪、当归、石斛、人参的生长。”
“而随着我国经济的发展，人民生活水平的快速提高，对健康、医学、中药的需求也在快速增长。中药材市场货源充裕，需求旺盛，市价总体平稳，但少数品种价格波动较大。热销品种市场火爆，产不足需，价格节节攀高。”
“很多地方都将中草药种植，列为重点发展产业。”
“比如四川，今年人工栽培的中药材有200余种，面积109。4万亩，占全国面积15%左右；产量17。1万吨，产值上10亿元。”
“10亿元？”
神农乡领导呼吸急促起来。
他们都不知道，原来自己脚下的这片土地，产出的中草药价值这么高？
讲座过后，凌昆等乡领导，又集体请姜半夏老教授吃饭。
在席间，赵国栋虚心请教：“姜教授，您是国内顶尖的中药制药权威。以您专业角度看，神农乡搞中草药种植，靠谱吗？”
姜半夏毫不犹豫道：“当然靠谱！”
老爷子酒过三巡，谈兴正浓：“种地的经济价值，远远比不上种植中草药的水平。”
“我看了，你们神农乡地形并不适合大规模农作物耕种，典型的七山二水一分田，土地都是山区开辟的梯田，贫瘠且土壤层不够厚，还不能使用机械作业，灌溉也十分困难，靠天吃饭，产量低下。”
“但如果种植中草药，劣势变成优势。”
“神农乡是典型的南方壤土或沙壤土地块，气候、温度、湿度都非常适合大部分中草药生长。”
“部分高价值中草药，例如人参，很喜欢在山区生长，品质更好，价格也更高，能充分利用神农乡的山区地形，创造更高的经济价值。”
“你们能想出中草药种植这个主意，非常切合实际。依我看，大有前途。”