说来也巧，偏这时红药她娘走到这边来，在廊下喊了红药一声。她出去说了两句，便打帘子进来回，“我恐怕得回家去一趟，邻里有人来传话，说我爹下晌在家闪着了腰，我去外头叫铜儿来上夜。”

西屏心里立刻像在放烟花，脸上却是一片担忧，“你爹不要紧吧？”

红药蹙着眉摇头，“年纪大了忽然闪这一下，我也不知道，还得到街上请个大夫一起回去看看。”

“那你快去，仔细人家铺子里关门了。也别叫铜儿了，跑来跑去的麻烦，我夜里没什么事。”

“那烧火怎么办？”

“我自己烧，连添个炭还不会了？你只管放心去。”

红药临到门前又回头嘱咐，“那你记得把院门栓好，年节前贼人最多，就怕有个万一。”

西屏连忙点头，起身随她们母女走到对面廊下，阖上院门，特地将门栓弄出好大的响动，却根本没栓拢。

她转头进来，走到场院又陡然顿住脚，不好，现在不比从前，从前不管不顾，是因为以为良宵苦短，没有未来。如今向前看，以后的日子还长着呢，就算自己没所谓，可万一漏出风去，难道要叫整个姚家都跟着落人话柄？

思及此，又掉身回去将院门栓了个严严实实。

时修哪知她临时变了主意，在那屋里生熬到四巧睡下，悄么开门出去，连个灯笼也没敢打，借着天上的月色和地上的雪光往那头去。

不巧这日姚淳在别家做客回来得晚，到门上因体恤下情，不想叫小厮天寒地冻跑进又跑出的，便不要人送，自己打着灯笼往里进来。走到园中，灯笼偏给吹灭了，幸好天晴月明看得见，仍拢着斗篷往前走，却见前头岔路上仿佛有个人影鬼鬼祟祟的，他因多吃了两杯酒，略有些头晕眼花，瞧轮廓没瞧出是谁来，只当府中进了贼，想是个小贼，不然不会是单枪匹马。

这厢尾随到西屏那头，躲在一旁芭蕉树后看，见那人影在院门前摸索了好一阵，抓耳挠腮不得要领的模样越看越熟悉，姚淳眼皮向下一垂，细一想，总算想到那人会是谁！

时修打不开那院门，扒着门缝朝里窥，见正屋黑漆漆的，以为西屏是睡了，只得失望而归。不想一回头，看见跟前立着个阎罗王，等事吓得有些口吃，“爹，您您您怎么会在这里？”

姚淳因怕惊动西屏，压着嗓子道：“我还想问你呢！”

说完便去揪他的耳朵，直揪回房中。

顾儿早打发了服侍的人去睡，自己在榻上等姚淳，闲来无事将姚淳一件刮破的衣裳翻来灯下补，嗓子眼里正哼着调子，却听猛地啪一声，外间掼了个人进来。她立起身往屏门走来一瞧，原来是时修摔在地上，一看姚淳也紧跟着气冲冲地进门，她忙问：“这是怎么回事？”

姚淳把斗篷接来丢在椅背上，坐下去朝地上指着时修，“你问他！你问问这孽障！我没脸说！”

时修忙翻身起来跪着，抬头难为情地瞅她娘一眼，“我上屏儿那去了一趟，被爹碰见了。”

顾儿眼睛一转，就猜到缘故，忙回身进去将银釭擎出来，抢在姚淳前头踢了时修一脚，“我早说了有事明早再说，如今天黑得早，你还去搅扰她做什么？她睡了么？”

时修摸着鼻子道：“我去时她已经睡下了，根本没进门。”

姚淳怒道：“要是人家没睡，你想进去做什么？！”

顾儿心里松了口气，反问姚淳一句，“还能做什么？”

姚淳两眼一瞪，“你说呢？！”

顾儿满面无辜道：“我不知道，这一个家里住着常来常往常在一处说话吃饭的，怎么今日反而不对起来了？”