这话有道理，只要那假樵夫果然是那一带村民，杀人动机这便有了。时修思索着，渐觉困倦，阖上眼有气无力地笑了笑，“不是叫我不说案子么，怎么你反倒说起来？”

“那我也不说了。”

西屏便咽住了嘴，缩在他怀里，陪他睡觉。

近午她起来，见时修仍睡着，阖上门出去，寻到红药嘱咐了两句，先行回家去一趟。进门一径去了南台屋里，正巧南台才从衙门回来，换过衣裳在榻上坐着吃茶。

丫头不在，八成是去提饭去了，西屏在罩屏外就将一副温存笑意调到脸上来，款款走进去，“三叔是几时回来的？”

南台心里激荡一下，站起身迎来，“才刚到家。”

请她在榻上坐下，他才坐回去，“小姚大人的病怎么样？”

不想西屏却摇头，“我不知道，今日我还没过去瞧他呢。”

自从时修病后，西屏日日过去照料，南台以为她今日也应当早就过去的，谁知不但还没去，说起来时，口气也并不十分紧张。

他心下不由得高兴，便笑起来，“二嫂下晌要是过去，替我问候。”

她只稍稍点头，“其实没什么要紧，他身强体健，偶然生个病也没什么大不了。”

南台更觉安慰，眼光盈动地望着她。她也朝他看来，明知故问，“狸奴向衙门里告了假，听说是臧班头独自办案，他办得明白么？”

南台虽没问明白她在此案中的底细，但心里清楚，所以上回在河上才故意引导时修想那假樵夫是凶手。此刻见她主动来问，便宽慰道：“臧班头虽尽职尽责，却是个粗人，不过照章办事，想不到多细，现在只全力找那樵夫。”

西屏点着头，额上浮起丝担忧，“就怕真找到那人，那人又说出些什么旁的来，牵扯来牵扯去，总是没完。”

南台辨其意思，难道她担心那樵夫知道些什么？不是没可能，当日旺发既然看见了他，他也有可能看见过别人。

“二嫂的意思是，咱们先找到那人，然后——”他没往下说，但眼色渐渐阴沉下去。

西屏只柔声道：“先找到他再说吧。反正，是不好给臧班头先找到的，免得麻烦。”

南台得了这话，当下吃过午饭，便赶到长清河去。在堤上等了半晌，才见臧志和带着旺发由小丰村那头上来，想必无功而返，两个人脸上都有些茫然厌烦。

一见南台，臧志和上前打个拱手，“姜三爷，你怎么也来了？”

“大人病中，我想案子的事情不好耽搁，便来帮你。找到什么眉目没有？”

臧志和拣棵树倚着坐下去，将刀竖撑在地上，叹着气，“别提了，在小丰村挨家挨户转了一圈，毫无头绪。”

说着恶瞪旺发一眼，“这个杀才！只要看见是个年纪身材差不多的汉子就说像，看下来竟有十来个！”

越说越气，便提刀朝旺发指去，“你是不是耍着老子好玩呢？！”

旺发忙提着手镣摇手，“小的不敢小的不敢，小的说的都是实话，那些人的身材背影，的确都有些像嚜。”

南台劝了臧志和两句，笑道：“一会咱们一道再往前面芙蓉庄去。”

芙蓉庄人家更多，一番寻找下来，近下晌还没看完。三个人皆是口干舌燥，腿脚酸软，臧志和便领着往葛飞家中讨水吃。恰好葛飞从堤上下工回来，忙叫她娘张罗了些吃食，坐下来陪他们吃饭，问他们到底是找谁。

旺发道：“我也不认得他，就是瞧他的背影有些眼熟，像是咱们附近的人，约莫三十岁上下，不胖不瘦不高不矮的身材。”