李昼想起了一件事，在静真之前，她曾经短暂地有过一个朋友。

但那是很久很久以前的事了。

京城。

揣着了尘师太的手信、老师的遗物，带来地下王国消息的靳明达，恋恋不舍地交出了流星锤，跟着缉妖司主赤阳子走进了紫宸殿中。

修道之人面圣可以免跪拜礼，靳明达刚要作揖，却见一旁的赤阳子麻利地磕了个头，毫无修行者的矜持与气节。

靳明达一呆，忽然明白了为什么大部分修行者都不喜欢缉妖司。

好在皇帝不计较这些，笑了笑说：“不必学他，你叫靳明达吧，走近些，让我瞧瞧。”

皇帝跟老师年纪差不多，靳明达见她态度温和，心中不免感到亲切，大着胆子上前几步，看向陛下。

陛下仔细打量她的眉眼，半晌肯定地点了点头：“果然很像。”

像？像什么？

靳明达有些茫然，她不是来汇报大燕王朝的事吗？

皇帝看出她的疑惑，目光落在了身旁的裴霁宰裴尚宫身上。

裴尚宫会意颔首，取出早已准备好的一幅人像画，走到靳明达面前徐徐展开。

一名眉心有着一团火焰纹路，五官似曾相识的黄裙姑娘，出现在她的面前。

“……这是……”

靳明达困惑地望着人像画，心中不知为何产生了一股孺慕之情。

裴尚宫柔声说：“这是你老师的母亲，你或许可以称她一声外祖母。”

靳明达眨了眨眼，对上裴尚宫慈爱的视线，忽然反应过来：“老师其实是我娘？这是我娘的母亲？”

裴尚宫点了点头，收起画像，瞥了眼皇帝，见她并无改变主意的意思，便按照两人预先商量好的，拉起靳明达的手，把前尘往事娓娓道来。

原来，三年前，京城发生了一场火灾，火势从城门口一直蔓延到了紫宸殿，烧穿了大半个京城。

尉氏身为御火世家，责无旁贷，靳明达的外祖母带领族人，冲进了大火之中。

“有了尉氏的帮助，火势终于得到了控制，受灾损失也在可以接受的范围内，尉氏立下大功，本该受到封赏。”

裴尚宫说，“可坏就坏在，当时的尉氏，明确拒绝了右相的拉拢，不肯与其他世家同流合污，一起对抗陛下的新政。新政要扩大科举范围，要推行一位仙人留下的、更易读的简体字，你外祖母认为，这是于国有利的善政，其他世家却只担心寒门子弟抢了他们的位置，坚决反对新政。”

默默站在一旁的赤阳子抬头看了眼皇帝，心知没有她的允许，裴尚宫绝不会解释得如此仔细。

只是，皇帝在这段论述里，把皇权与尉氏美化成了出淤泥而不染的白莲花，仿佛所做的一切，只是为了国家，绝无半点私心。

赤阳子这样的官场老人，立刻就发现了不对的地方，靳明达却只是一个从小生活在山里的小姑娘，察觉不到这番话术的微妙之处。

她只是猜到，自己的家族因此被其他家族害了，眼圈红了起来。

果不其然，裴尚宫叹了口气，语气遗憾地说：“你外祖母带着族人灭完火后，被右相手下的何氏埋伏，尉氏一族二十三位最出色的的子弟，在这一战中全部陨落，非但如此，何氏还留下了尉氏纵火的证据，右相便顺势命令大理寺查出火灾源头，拿到了这些证据。”

“尉氏剩余之人，因此被大理寺抓入狱中严刑拷打，不料，尉氏满门没一个孬种，竟无一人屈打成招。陛下下令，着御史台与刑部共理此案，三司会审，终于查出所谓证据实为捏造，还了尉氏清白。可惜，尉氏族人于狱中受刑太过，出狱后没多久，就纷纷病逝了。”

裴尚宫看向握紧了拳头的靳明达，欣慰地说：“好在，你外祖母有先见之明，早就为这场博弈做了准备，十八年前就将一位女儿送去了乡下，无人知晓她的存在，令她逃过了此劫。”

靳明达呼吸停了停，试探道：“那个女儿……便是我的母亲？”