然而，这一次他们注定要失望了。

当他们干瘦的手指好不容易挖开湿润的泥土，指甲缝都变得血淋淋的，看似水汽丰润的土壤里，却挖不出一点液体。

不死心的人们争先恐后地爬上山，摘下叶子塞进嘴里，却尝不到一点本该蕴含的丰富汁液。

更有人发现烂泥里发臭的鱼虾，顾不上那股恶臭拼命往嘴里塞，可这些鱼虾也无法滋润他们干渴的喉咙，带来的只有浓郁的腥臭。

百姓哪里知道这是因为这些动植物本身就只是神力带来的混乱，而不是真实存在的事物。

龚道判等人想要大声解释，声音却被陆续偷走，王气加持之下，司徒晦的盗窃能力显著增强了，身子又白又胖的蛆虫不停地落在地上，把众人包围起来。

眼睛发红的人们恶狠狠抬起头，却又因为簇拥着黄袍身影的将军们望而却步。

看着他们手中的刀枪剑戟，在继续向上冲，与跪下来乞求之间，人们选择了后者。

佩戴着狻猊徽章的将军们神色木然地俯视着跪倒的百姓，已经忘了还活着的时候，皇长女是怎么一次次带领他们，挡在这些百姓前，抵御着妖魔、天灾……那时的狻猊军，从未在百姓眼中看到过恐惧，有的只是敬仰与亲近。

而现在，每一双抬起的眼里，都充满了恐惧。

“求求大人们赏口水喝……”

他们干裂的唇瓣一张一合，刀割的嗓子发出嘶哑的哀求。

太监抬头看了他们一眼，继续念道：“孤本咸恒帝长女，大周太祖嫡传，因感念黎民艰辛，不忍生灵涂炭，特宣告天地神明，欲举义师，驱暴君，匡扶社稷，若有追随孤者，当以日月为鉴，共享山河寰宇。”

百姓们大都没怎么听懂，但很快，狻猊军让开身体，露出了身后堆积如山的肉糜、大米、白面……

他们看也看明白了，只要追随这黄袍身影，便能坐拥吃不完的食物，再也不必忍受饥渴。

“万岁！”

人们高呼起来，呼喊声震响了天地，地脉中丝丝缕缕的无形力量没入黄袍身影体内，京城中高坐御座的皇帝脸色忽然铁青，眉心拢上一层阴云，胸口像挨了一记重锤，几欲呕血。

裴尚宫惊呼一声，刚想说什么，缉妖司司主赤阳子不顾殿前侍卫阻拦，飞奔进殿。

“陛下！”

皇帝猛地起身，却是一阵头晕目眩，及时撑住御案，身体前倾，死死盯着赤阳子：“告诉朕，发生了什么？”

“万岁！”

一声高亢的集体呐喊声，从遥远之处传来，在她耳边响起，随之传来的是更为强烈的心悸。

她低下头，捂住胸口，把柘黄龙袍都抓皱了，却仍然感觉到，一种无形的东西正在缓缓离去，让她的身体越来越空虚。

“有人在使用邪术，窃夺大周国运。”

赤阳子言简意赅地说完，躬身说：“请陛下允许微臣布阵施法！”

皇帝盯着他看了片刻，坐回御座，面无表情地点了点头。

心中的空洞愈来愈大，仿佛抓起一把沙子，越是握紧，越是无法阻止沙子的流逝。

皇帝已经很久没有体验到这种超出掌控的感觉了，在这之前，不管是清算宗室，还是削弱世家，她总是能最大限度地利用手中的权力，平衡好那个度，既能维持好国家的运作，又能达成自己的目的，将权力一点点收拢进自己的掌心。

既然已经成了万人之上，又岂有不独掌大权、生杀予夺的道理？

皇帝习惯了玩弄权术，一直以来的顺利也让她相信，身为帝王本就该如此。