可惜寿数终有天定，皇帝喝下这碗饱含孝心的汤药，当晚便驾崩了。

如此一来，哪怕是最迂腐的大儒，也再挑不出毛病。毕竟天下又有几个孝子能对自己下此狠手呢？即便是做戏表演，诚意也足够了。

先帝薨逝的噩耗传回幽州，幽禁中的崔令容听说了前夫割股奉亲的孝行，先是愣了一会儿，继而狂笑不止，高声叫道：“快哉！快哉！狡猾的狐狸，对人对己都是心狠手辣。慈音，你看到了吗？仇我已经报了！”

遵照先帝遗诏，国葬一切从简，兄妹俩也没有为父母迁陵合葬。

同月，太子李元瑛继位，大赦天下。腿伤未愈的他在侍卫搀扶下，勉强完成了登基大典。

曾经被政敌攻击“无人君之表，有祸国之貌”的女相，如今口碑则转为“兼天地之姿，用日月之明”，乃是天生的帝王相。李元瑛并不在乎，只是觉得放松——不可直视天子是礼法准则，当所有人都匍匐在地时，终于没人凝视他的脸了。

万寿公主死而复生，让去年被先帝处死的御医得以沉冤昭雪，以清白之身改葬。大赦令首先发往黔中，允许流放的御医家属返京，公主还特意叮嘱沿途官府厚以待之。

将兵权从阉党收回手中后，李元瑛任命吕峤为神策军右军中尉，并将在困境中始终追随自己的忠诚将士安插进军队各个要害位置上。至于左军中尉这一关键职务，却迟迟没有定人。众人猜测，这位置必然属于他自幼的伴读、最信任的心腹袁少伯。

登基十日后，李元瑛宣布册封政变中最大的功臣——妹妹李宝珠，将万寿封号改为“承天万寿长公主”。

君权神授，承天二字，向来只有帝王能使用。但公主有羽化登仙的传奇事迹，没有她玄武门前一箭退兵，“自掘坟墓”犒赏三军，鹿死谁手还未可知。可以说，妹妹就是李元瑛的符兆，是上天预示帝王受命的祥瑞。

册封典礼当日，皇帝命群臣穿着最高品级的朝服出席。

上千名朝臣聚集在宣政门前，按照品阶列队，两侧金吾卫仪仗甲胄在阳光下熠熠生辉。在等候礼部宣召的漫长过程中，众人心猿意马，思绪万千。

前韶王妃崔氏因为某件不为人知的过错被废，皇帝与弘农杨氏婚约未成，侧室没过门就病死了。二十五岁的李元瑛仍没一个后嗣，在流放幽州那段日子里，看起来健康也大受损伤。

如何将自己适龄的女儿送入宫中？皇帝还有生育能力吗？若无子嗣，会立弟弟为储君吗？虽无人敢再质疑皇帝的出身，但李元忆于深宫出生，血统倒是无容置疑。公主至今未婚，谁家有资格当她的驸马？起码当年拒婚的家族，怕是三代无缘权贵圈了。

正当群臣举着笏板胡思乱想间，典礼的主角终于现身于宣政殿前。众人看清公主的服饰时，顿时惊得目瞪口呆。

她未着命妇翟衣，而是头戴冕旒，身穿衮服。除了衣服上的章纹稍有不同，垂白珠是九旒而非十二旒外，其余都与皇帝衮冕一模一样——这是皇太子的正式礼服。

群臣这才明白，李元瑛无意让未立尺寸之功的小弟继承大业，也不打算与朝臣商量，在他之后，大唐即将迎来第二位女帝。

这一日，皇帝不仅册封公主“承天万寿”的爵位封号，许其开府自选僚属，而且将最高文散官头衔“开府仪同三司”，最高武勋“上柱国”，以及神策军左军中尉的实职一并授予妹妹。这是有唐以来，首位获得正式朝官职位的女子。

宣政殿内静悄悄的，仅有中书令拖着长腔宣读册立诏书的声音回荡。

授予册宝后，李元瑛牵着妹妹宝珠的手，让她坐在自己身边，也就是皇帝御座上，共同接受群臣朝拜。

御史们当即构思反对的谏疏，内容不外乎是“牝鸡司晨，惟家之索”一类老调重弹。另一帮人则预料到反对意见，已在腹内酝酿反驳之词。

比如，公主既然是羽化登仙的天人重返人间，天人非男非女，本就没有性别之分。既然不男不女的宦官都能掌军封爵，武德充沛的天人公主有何不可？

御座上的二圣携手并肩，皇帝倦容苍白，公主则气血充盈，谁更长久一目了然。朝臣们暗自掂量，是依性别站队，还是押注寿命站队，一场新的博戏已然开场。