她喝了口茶，神色冷漠地说：“人世间的病，十有八九是医术治不了的。”

除了与朝廷相抗，藩镇之间也互相攻伐，内部更是常有骄兵悍将哗变。内忧外患之下，一镇节度使常态下就要维持五六万重兵。供养如此庞大的军队，民间负担可想而知。

此前杨行简数次明示暗示，以高官厚禄诱惑，盛邀青阳道人一同前往幽州，她却始终不为所动。宝珠反复咀嚼这句话，胃里沉甸甸仿佛吞了一剂铅丸。

又是四五日艰苦跋涉，一行人终于来到天下九塞之一的井陉关。

这是太行山脉中的一条隘道，犹如一条蜿蜒曲折的巨蟒，扼守沟通晋冀两地的咽喉，自古以来都是兵家必争之地，见证了无数硝烟烽火、成王败寇。

宝珠常在史书中读到这关塞的威名，如今亲身踏入险峻异常的山道，但见绵河裂谷而出，两侧石壁如斧劈刀削。过往旅客到此，只能排成一行，鱼贯而行才能过关。果然如同史记所述：井陉之道，车不得方轨，骑不得成列。

周青阳骑在青驴上，见此壮美奇观，忽地引吭长啸。她内力雄浑，豪壮之音在山道中盘旋升腾，九转回荡。然而幽谷回声，无人应答，恰似仙鹤独鸣，空灵寂寞。

宝珠觉得这声音太过寂寥，一股悲凉之气。待啸声渐渐沉寂之后，她突发奇想，也跟着喊了两声：“我是宝珠！我是宝珠！我想留名！”

谷中传来阵阵回音：“我是宝珠！我是宝珠！我想留名！”

十三郎咯咯笑了起来，跟着凑热闹大喊：“我是善缘！我是善缘！我想当住持！”

二人的声音充满纯真喜悦，冲淡了周青阳啸声的孤寂。她不禁嘴角上扬，露出一丝笑意，指点宝珠如何运气发声，能让声音更响亮，更悠远。

几个人争先恐后仰着头朝山谷喊了起来，连杨行简也抛开了矜持，高声喊出扶摇直上九万里的发迹愿心。唯有韦训默默立于一旁，悄悄望着宝珠，他的心愿无法宣之于口。

众人且歌且行，眼看即将走出关隘最狭窄处，突然一股极为浓烈的恶臭扑面而来。周青阳与韦训脸色骤变，然而那恶臭的源头正位于旅人必经之路上，无法绕行。

只见道旁一处石台上，密密麻麻、层层叠叠码放着不知几百几千颗腐烂人头，下层的头颅烂得面目全非，上面的依稀还能看出尸主生前面貌，形成一座散发死亡气息的小丘。宝珠顿时骇然失色，浑身寒毛直竖。

十三郎出身残阳院，平日对死尸见怪不怪，但这般仿佛来自地狱深渊的恐怖场景，也是平生头一次见，惊声问道：“这是什么？！”

“京观。”

周青阳神色冷峻，“此疾乃人间不治之症。”

杨行简愣了许久才缓过神来，用书中的内容向宝珠解释：“这是战争过后，胜利一方用败者的尸体堆积而成的土丘，用以炫耀战功。井陉关是天险要塞，成德军故意在此堆砌京观，是为了展示武力，威慑敌人。”

尸臭浓烈到令人窒息，刚才山谷回声游戏带来的兴奋一扫而空，众人都不愿再往那骨肉之丘上多瞧一眼，加快脚步，匆匆离开。

周青阳的计划是进入太行山脉遁世隐居，井陉关便是她此行的终点。到了分道扬镳的时刻，杨行简在一处空地停下牛车，拿出干粮分给众人，权当是歇息。

韦训走上前，对周青阳道：“已送你抵达约定之处，该把那丹方给我了。”

周青阳沉默了片刻，对他说：“再往山中送师伯一程吧，那方子很长，需要一点时间才能交代清楚。”

她抬起下巴指了指宝珠等人歇息的地方，说道：“此处空旷，视野开阔，来往之人都能看得清楚，你能及时赶回去。”

作者有话说：

关于火药的发明，主流说法认为是唐代一些术士炼丹时意外发明的。既然没有确定具体是哪个人，大家也不介意我在架空故事中将这项殊荣给予女冠吧。