衙役们把柳三的尸体抬回了衙门。

监镇官正在小妾的温柔乡里呼呼大睡，就被急促的拍门声吵醒。

他披了衣裳赶到衙门大堂，哪怕有心理准备，也吓了一跳。

他看着柳三的尸体，瘫坐在太师椅上，脸色青了又白。

有个衙役上前，义愤填膺道：“大人，卑职现在就去抓祝无执，让他给柳三哥赔命！”

监镇官抹了把脸站起来，走到衙役跟前，一巴掌拍他头上，骂道：“抓抓抓，抓什么抓！”

“你今儿要是敢抓他，咱们改日一起完蛋！”

周围几个浑身湿透的衙役不明白，纷纷怒道：“为什么，大人？”

监镇官看着柳三青白的脸，长叹一声。

“柳三身为皇城司的人，却被祝无执杀死在咱们管辖的八角镇，你说上头的人会不会降罪？会不会说你我渎职？”

他胖胖的指头挨个点过去，“届时你，你……还有你，”最后指向自己：“以及本官，都得丢饭碗。”

“你们不顾自己，也要为家里人想想，大人物间的争斗，是咱们这些人能掺和的吗？”

几个愤懑的衙役渐渐沉默，最终其中一个才干涩开口：“大人，那咱们该怎么办？”

监镇官沉默了一会，说道：“就说镇中有盗贼作乱，柳三为追捕，不慎牺牲。”

说完，又是一阵默然。

监镇官又叹了口气，摆了摆手：“把人抬下去吧，明日一早通知他亲眷。”

衙役们低沉着应了声，把担架抬起来。

快走出大堂时，忽然叮当一声轻响。

衙役停下脚步，朝地上看去。

只见一个桃花银簪，正静静躺在地上。

堂内灯火明亮，簪身光华流转。

衙役反应过来，这是柳三买给妻子的簪子。

可惜，再也亲手送不出去了。

*

七月中旬出门，到地方时已经八月。

温幸妤和祝无执最开始都从乡野小道走，后头离汴京远了，才敢雇了辆马车，一路来到同州。

同州属永兴军路，离前朝都城长安不算太远，气候要比汴京干燥许多。

二人用凭由入同州白水县，辗转之下来到陆观澜的老家，胡杨村。

胡杨村离县城很远，中间还夹着两个镇子，若是走路去县里，少说都要一天。

陆观澜的父亲是个教书先生，六岁那年阖家就搬到了县里，后来他父母去世，也一直在白水县生活，并没有回过乡。