只可惜资质有别，叶清涟不是谢玄衣这样的绝世天才。

即便用心去参悟体会，最终也总是输给姜妙音……

每次输了，叶清涟都会憋着一口气，等到进入百花谷后山之后再嚎啕大哭。

师尊告诉她，如果以后想要成为很厉害的人，就不要当着外人的面流泪。所以小清涟一旦在师尊面前流泪，不会得到安慰，只会得到更加严厉的责罚。但师祖却从不这么做，每次在后山看着小小的叶清涟哭成大大的泪人，叶祖从不苛责，老人家只是温和地看着，而后替小姑娘擦去泪水。

如果活得足够长久，便会明白一个道理……

胜败乃是兵家常事。

输一场，又能如何？

再后来。

百花谷后山，便成了这师门祖孙两人的秘密相处之地。

叶清涟慢慢长大，百花谷的剑气秘典，她早就已经滚瓜烂熟，但每次有重大要事，临近出行，她都会去后山一趟……长大以后，她最大的心愿，已不再是战胜姜妙音，而是重振百花谷。这剑气秘典里的所有招式，她都学会了，唯独“焚花式”没有参透，所以每一次踏入后山，叶祖都会为她反复拆解这单独的一招焚花式。

百花谷的剑招，的确并不上大穗剑宫精妙。

但……焚花式是一个例外。

剑修，有进无退，有死无生。

当一个剑修，决定抛弃生念，祭出“玉石俱焚”的那一剑时，便是最强之时！

其实叶清涟早就明白了焚花式的剑理。

只是，她用不出来。

这一刻，她忽然觉得自己有了拼命的理由……

原来叶祖真的老了。

此刻坐在宝座上的老者，就像是一枝干瘪的枯烛……

大褚还有许多人将希望寄托在叶祖身上。

没人想过。

或许……这根枯烛，其实已经燃尽。

“不要哭。”

红叶宝座上的老者，伸出手掌，轻轻抚摸着叶清涟的面颊。

他轻声传音。

声音一如当年那般温柔。

叶清涟深吸一口气，将眼眶中的泪水憋了回去。

“周宗主……我们还在等什么？”

另外一边，姜缺低声开口。

不少高境修士，死死盯着黑衫离去方向，下意识就要追杀而去。

“不急。”