斑：“……”

但你刚才不是说你有父亲吗，妖怪怎么会有爹？

七海看斑没说话，就凑到他面前，问：“所以你跟上来，是因为……”

斑：！

糟了，虽然不想承认，但我可能完全打不过他，如果被他猜到我是宇智波一族的人、跟上来是想找麻烦的话——

七海说完：“是因为你回家也走这条路？”

斑：“……对。我就住在朝瑠瑠城，沿着这条路往前走就到了。”

完全白担心了，这人神经有够大条的。

不过也可能是因为有着那样强大的实力、足够的资本，才能这么豁达地在忍界行走吧。明明年龄差不多，为什么这个人会这么强？

（七海：我没有骗你啦！我真的有一百多岁！）

七海顺着斑的目光往前方看去，一座人类建造的城池已经出现在不远处的落日下。

他问：“那宇智波一族呢？要走多久？”

斑回答：“再往前走半天就是宇智波一族的族地，但那里都是忍者，很少有人会去，如果你想挑战他们的话，我建议你在城里先休息一晚。”

七海转过头来：“你担心我打输？”

斑也看他：“我没那么说。”

七海对着夕阳伸展了一下手臂，说：“但你好像对宇智波一族的强大很有信心啊，斑。”

他往前走了两步，发现斑没动，也没说话，就回头，喊：“走啦！路上可能还会有忍者，我送你到前面那座城！”

夕阳西下。

七海把斑送到了朝瑠瑠城，自己却没打算进去，而是直接前往宇智波一族的族地。

要分开的时候，斑问他：“你为什么要挑战宇智波和千手？”

七海回答：“当然是为了名扬天下啊！我想让‘慎行主原十郎七海切’成为绝世名刀！”

斑追问：“我不是说这个，我想问的是你因为什么才想做这件事？”

夕阳下的武士少年眨了眨眼。

他平举起手里的刀，眼瞳里倒映着刀的影子和火红的夕阳。

他展开笑容，声音里带着畅然快意：“非要说的话，因为我生来就是为了成为最强啊！我会跟世界上所有的强者战斗！我会击败一切曾经比我强的人！我将结束战乱，一统天下！”

斑看着他离开的背影，久久没动。

结束战乱，一统天下？真是自由、天真，不用背负家族的命运和族人的期待的理想啊。

身为忍者的少年转身踏入阴影。