阮逐舟走了，叶臻也走了，留下老五这个同窗，总觉得坐不住。
“砚泽，我还是告辞吧。看样子，你大哥是不愿意帮这个忙了。”老五叹气，起立，“你们家和洋人有不少生意往来，我也是病急乱投医，才……”
和叶臻不同，叶观从小并没上过一天学堂。从前上学时，他是垫着脚扒在学堂窗外窥视知识的小偷，直到叶臻偶然间发现叶观过目成诵的能耐，叶观以替大哥写了双份作业的代价，才换得一个在学堂最后面旁听的席位。
也因此，学堂中包括老五在内的好多同窗，都对这个穿的像捡破烂一样的私生子有些印象。
叶观抽回神，犹豫了一下：“伍哥，这事或许我能帮忙。”
老五愣了：
“你？你有什么办法？”
“我父亲在外经商，有很多一般人不知道的通关门路，”叶观抛开一脑袋的乱糟糟，冷静回道，“水路运不过去也无妨。现如今沪城还有不少老镖局，专门做这些陆上生意。”
“这能行吗？万一人家不给咱们这个面子怎么办？”
叶观略一沉思：“我想办法把父亲的私章拿出来就是。”
同学惊了：“砚泽，你这……你父亲本就对你不好，你还要偷叶家的私章出来，万一他发现了——”
“速战速决，一两天的光景，他不会发现私章不见的。”叶观摇头，“就算发现……大不了挨顿打。这二十年我的板子本就没少挨过，不差一回两回。”
话已至此，同僚也没有办法。叶观道：“前线战事吃紧，我在家人微言轻，也只能用这种迂回的法子支持你们。出了任何事，我一个人担着。”
老五看叶观的眼神都变得格外敬佩：“砚泽，从前是我小瞧了你，竟不止你如此深明大义……”
叶观笑笑，从衣架上取下风衣：“走吧伍哥，人多眼杂，这些以后再说。”
二人一前一后出门，走下楼梯。到了前台，小二迎上来：
“先生，麻烦您结账，三块银元。”
“三块？”叶观稍有惊讶，“我包厢那个先走的人没有结账吗？”
小二赔笑：“是结过了，不过先生，今天散座有一位阮姓的先生，就是上台弹琵琶露了一手的那位，他走之前说，把他的那一份记在您账上……”
叶观僵住。
“他真这么说？”他追问，“是他亲口说的？”
小二踟蹰片刻：“是的，他指明了必须您来结账，先生。”
叶观二话不说，拿过柜台上的账单。老五走过来：“出什么事了？”
叶观仔细把账单读了一遍，后槽牙磨了磨。
“没事，”他低声说，“今天不走运，碰见一只老谋深算的狐狸精。”
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