时间过得极快，进入十一月之后，天气越来越冷，加上放榜的日子就在这几天，明瑶华也不往外跑了，天天待在家里。

这天早饭后卢氏带女儿过来串门。

明瑶华在靠近厨房的西厢房收拾出来一间冬日待客的小厅，小小的厅里放了两个炭盆，炭盆里烧的白炭，比黑炭烟烧耐烧，椅子都套着椅搭和坐垫，椅搭和坐垫都是隔壁巷子刘嫂子的手艺，紫色的布料上绣着碧色的小花，和墙角摆着的一盆绿植、墙上挂着的一副红梅图相映成趣，此处自成一个温暖的小天地。

卢氏坐下舒服得直叹气，手上编织络子的动作飞快，“你这里好自在，又暖和，又清清静静的。”

明瑶华素喜青姐儿乖巧聪慧，翻出一沓用过一面的纸张，和笔墨砚台，教青姐儿提笔写字。

教了握笔运笔之后，明瑶华让青姐儿照着字帖上的“永”字临摹，自己坐到卢氏旁边，拿过丝线帮着打络子，闲笑道：“姐姐家里难道是点不起炭盆的？还说这话。”

“我说的可不只炭盆的事。”卢氏手指翻飞，低声道：“你是家里人少，都是不爱凑热闹的。这两天曹家又闹起来了，听说那徐氏的哥哥欠了赌场一百多两银子，人家要拿她妹妹抵债。徐氏不肯，回家和她哥哥吵了起来，动了胎气，在养胎呢。我婆婆上午帮着看摊子卖猪肉，下午就和巷子里的婆姨婶子们聚在家里一边打牌一边说这事。”

“没想到徐氏还有这样一面。”明瑶华手里顿了顿，有点惊讶。

卢氏道：“她也是倒霉，遇上这么一个哥哥，家里留下的产业都给败了个干净，从前只是吃喝摆阔，后来又好上了赌，可怜徐氏和她妹子了。”

卢氏看了一眼专心练字的青姐儿，烦恼道：“还累的我被婆婆催生，说是赶紧生一个小子出来，趁着他们年轻，可以帮着教孩子，绝对不会养成徐氏哥哥那样的败家子。”

这话明瑶华有点不好接了，于是笑道：“齐大哥在府衙见多了世面，以后你们的孩子有齐大哥一起教，差不了的。不说以后，我看青姐儿就好的很，又贴心又机灵。”

“那倒是。”听得明瑶华夸她的女儿，卢氏禁不住露出笑意。

且说府衙那边，巳时刚过，就有衙役张贴出一张红榜，爱热闹的百姓一呼涌上去。

各县县令派来的书吏跟着挤到人群里，先看一遍，心里有个数，等人群散了再将榜单抄录下来，回头张贴到县衙外头。

齐壮不过看了两个不认识的人名，下一眼就看到了熟悉的名字。他面色涨红，双拳紧握，太好了，楚兄弟果然是个有能为的！

眼疾手快的报子看到第三名楚明霁就住在扬州城里，忙抢了这桩报喜差事，锣鼓唢呐一齐响起，朝着金鱼巷出发。

响亮昂扬的乐声停留在楚家门外，报子扯着嗓门恭贺秀才公，周遭的百姓听到动静都走出家门围观。

明瑶华愣了一下，侧耳确定这锣鼓声是在自家门口，卢氏急得夺过她手里打了一半的络子，“快叫上楚兄弟，不，是楚秀才了，快叫上秀才公一起去开门啊。”

刚站起来，卢氏道：“对了，报喜的银子你身上有吗？没有快回去取银子。”

好消息来得太突然，纵然有过心理预期，明瑶华还是没法子冷静从容，“身上没带银子，我这就去取。”

明瑶华提起裙角跑回正房卧室，取出十两碎银子装在一个普通形制的荷包里。

外面的锣鼓敲敲打打，是热闹喜庆的声音。

楚明霁和明甫光在东侧间书房出来，明甫光绷着小脸，方才姐夫听到锣鼓声一激动，将毛笔扫到他手上了，用清水洗了好一会儿，指甲缝里还有一点墨色。

还好没将墨水溅到他脸上，他，他也想出去跟着风光一下。