他原担心众人都带人参片，就他带的老姜红糖显得寒酸。

不过既然楚明霁带的擂茶都是用的普通东西，茶叶芝麻等物他家也置办得起，那股子贫穷带来的难堪顿时消散无形了。

陈廪生立即赞道：“这倒比明霁带的擂茶更方便易得，且同样能提神饱腹。”

姚俊成不同意，“我觉得还是楚兄的擂茶好。”

周从宜知道姚俊成和汪俊交好，而汪俊一贯看不上季则，未免季则多心，他又是打圆场又是真心实意道：“楚兄有一位贤惠的娘子，我们是远远比不上楚兄的。”

说到这个，他不由埋怨道：“明霁真是和我生分了，嫂子做的火腿月饼实在美味，你也不早与我分享。还有那香皂，我娘用了，爱的什么似的，就是花钱买也愿意，只可惜没处买去。”

楚明霁心思一动，周从宜几人都是潜在的香皂购买者，他笑道：“香皂是内人母家带来的嫁妆方子，她倒是想开一个小铺子赚些脂粉银子，只是担心没人愿意买。”

周从宜夸张道：“怎么会没人买？你让嫂子尽管放心，等她的铺子开张了，我们一家子都去光顾。”

汪俊听了半天，问：“香皂是何物？是做什么用的？”

此时队伍往前，周从宜一边走一边眉飞色舞地解释，简直要把香皂夸上天，“比胰子好用一百倍！要是能做出来市卖，赚钱养家的担子可就轮不到楚兄了。”

姚俊成敏锐得听出了商机。

季则快速看了楚明霁一眼，低头掩住眼底的异样神色。

没一会儿，就轮到他们搜检，陈廪生唱名，小吏核对无误，几人就被带去一处房间连人带考篮都搜检一遍。

之后，几人各自前往自己的考棚。

此时已经是寅时了，明瑶华躺在床上，脑子思来转去，亢奋得很。

也不知道楚明霁在考场里怎么样了，明瑶华在脑里过一遍院试内容——一共考三场，第一科是帖经墨义二选一，帖经是填空，墨义是名词解释，这场不比说楚明霁，就连她和明甫光下场都能取得好成绩。

接着是作一首应试诗，楚明霁不知道哪儿得来的天分，做起诗来行云流水，一挥而就，这一场也不必担心。

第三场是作策论，这是主观题，一半看考生的水平，一半看考官的个人偏好，不好下定论。但已楚明霁的实力，不用担心吧？

明瑶华一下子自信满满，一下子担忧不安，心头乱糟糟的，索性起身点灯，铺开纸张，研磨练字，以此平心静气。

深夜突然点亮灯烛的不只是金鱼巷的小宅子，还有坐落于府衙附近的陆同知府上。

平昌郡主睡梦中腹部一痛，感到一股热流从身下流出，她闷哼出声，“朝云。”

郡主临产之际，朝云不放心别人，每夜都要守在郡主的床榻边，床上一有点动静，她就警醒地竖起耳朵。

此时听到郡主低低地叫了一声她的名字，瞬间清醒过来，“奴婢在呢。”

她翻身掀开帘子，想问郡主是要喝水还是如厕，却看到平昌郡主紧拧的眉头，平昌郡主忍痛道：“去，去叫稳婆来。”

郡主要生了！

不过一刻钟，陆府便一片灯火通明。