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接下来的日子，噩梦断断续续的消退。

直到八月初，明瑶华又是一夜无梦，醒来精神奕奕，不见一点儿梦魇留下的影子。

复请了大夫来诊脉，大夫也说脉搏有力，身体无碍。

一家人俱是松了口气，为庆祝此事，还特地叫了一桌五福酒楼的席面，送到家来。

明甫光又高兴又着急，吃饭的时候大口的往嘴里塞东西。

他的功课落下很多，还没来得及补上。按理每天应该有二十张大字，默写《论语》两章，可他为着姐姐卧病的事，哪儿有心思练字默写，只随意敷衍过去，练的字加起来也就五六十张。

难不成姐姐要看他的功课，他就拿出几十张大字作数？

实在丢脸。

他要赶紧吃饱去练字背书。

他的两颊被米饭塞得鼓鼓的，明瑶华担心他噎着，忙倒了碗汤推给他，“慢些慢些，吃太快对身体不好。”

楚明霁也有了打趣的心情，轻笑道：“他这是急着去用功呢。”

明甫光被姐夫揭穿了，面露羞赧。

明瑶华在桌下轻轻踢他的脚，面上鼓励道：“不着急，姐姐知道你是担心姐姐，不是故意懒惰，既然是事出有因，慢慢补上也就是了。一天多写两张大字，多默写一篇文章，用不了多久就能补回来了。”

“嗯嗯，我听姐姐的。”明甫光猛点头，还横了楚明霁一眼。

楚明霁失笑。

饭罢，明甫光去书房补功课。

明瑶华在院子里走走消食，又去看了大陶缸里游动的几尾鱼儿，神思清明，不免思忖起未来的打算。

说起来他们一家三口如今是相依为命状态，家里大人都没了。

她的母亲卢太太中年产育第二个孩子时元气大伤，撑了两年就去世了。父亲明老爹在妻子逝世后也没续弦，一边教养孩子，一边当教书先生。

他当年也是考中过二甲第二十六名的进士——咳，这是明老爹时时挂在嘴边念叨的，他的人生高光时刻。

后来随着吏部的安排，到陕西做了六年县令，吏部考核评了个优，本来能调到江南富县当县令，但明老爹称病辞官了，带着钱财回家乡买了百来亩良田，当起了富家翁——明瑶华小时候好几次听卢太太提到这事，长吁短叹地喊心口疼，要是明老爹继续当官，凭他的才干，保不齐能给她挣个知府夫人当当。

明老爹总是笑笑，回头或是买一根银簪，或是买一个银手镯回来送给卢太太，卢太太收到首饰心花怒放的，也就不再提什么可惜不可惜的话了。

明老爹回乡安定下来后，就在县城开了个私塾，收了一批七八岁的孩子，但学生来来去去，跟着坚持学下去，有天赋有志向走科举路线的只有楚明霁一人。

楚明霁也从普通学生成了明老爹倾注全部心血的弟子。

楚明霁也没辜负明老爹的期望，十五岁下场考童试，县试和府试都得了好名次，可惜，院试排队进考场时被一个屡试不中的癫狂老童生扭伤了胳膊，落不得笔，无缘第三场考试。