贺九如转头一看，一个眉发皆白，长得如人参般的婆婆朝他连连招手，贺九如惊讶地指着自己的鼻子，婆婆点一点头。

他犹豫一下，还是挤到摊子前，见锅内白雾翻涌，蒸着扑鼻清香的汤羹。婆婆一边擀面，一边道：“我就不请你喝汤了，你心里要有数，也别吃鬼市上的东西。”

贺九如坐下来，低声道：“谢谢老人家。敢问老人家，这里到底是什么地方？”

婆婆舀了一碗汤，递给旁边的鬼灵，不紧不慢地道：“并非人世，而是鬼神灵体的暂居地。从前它没有管束，大家其乐融融，只把这儿当成个做买卖的地方，自打它有了监管人，很多事都变了。”

“监管人？”

贺九如问。

“挑灯照破胭脂井，望见前朝堕月人。”

旁边不知名的鬼灵低声道，“掌灯娥。”

“三百掌灯宫娥，”婆婆意味深长地补充道，“你可曾见过她们了？没见过，抬眼看看街边，可不到处都是她们的模样？”

贺九如心里咯噔一下，他立刻想起坟老人哀叫的那声“宫娥”，一滴冷汗不由从额角落下。

“呃，”他说，“请问这‘三百掌灯娥’到底是……”

“三百个残念不消，又狠毒厉害的小丫头，同心同体，倚仗着福生寿海的大仙宫。”

婆婆收回碗，语气似有讥嘲道，“平日里，第一喜欢分散到各处，玩弄误入此地的生魂；第二喜欢苛捐杂税，敲骨吸髓——倒是跟生前的旧主学了个十成十；第三喜欢华妆珠玉，出行时必然煊煊赫赫，照夜燃灯。”

说话间，只听身后遥遥传来急促的马蹄撞响，一队铠甲锵然的骑兵横冲直闯，踏过各式鬼灵的头顶，骨手一扬，将通缉令撒得遍天飞扬。

“有没有见过这个生魂？！”

“见此魂者，上报必有重赏！”

“抬头起让我看看！”

闹得整条街鸡犬不宁，一张白纸恰好飞到贺九如旁边，他看了眼，一口气差点从鼻孔里呛出去。

怎么还有会动的通缉令！

真的，这是他从未见过的新奇东西，上头的人像活灵活现，四肢衣饰齐备，惊慌急忙地在纸上奔跑——倘若描绘的不是他本人，这该是多么稀罕的玩意儿。

下头还依稀印着几行小字，什么“打伤宫娥，十恶不赦之罪”……

贺九如蹦起来，下意识就想往桌子底下钻，但婆婆的手比他还要快，“哐当”一下，便把他的脸按在了一盆面粉中间。

“你是什么人？抬头！”

鬼兵到得跟前，勒令贺九如露脸，婆婆不动声色，把他的头抓起来。

“一只贪吃鬼罢了，”婆婆轻描淡写地道，“不劳几位费心。”

鬼兵似乎颇为忌惮这长得如人参一般的婆婆，视线在贺九如面目全非的脸上转了一圈，便一言不发地纵马离开，自去别处查看。

“已经走远了，”婆婆说，“你的脸不必擦，就这么着吧。”