厢房里燃烧着昏暗的灯火，一派寂静，哪里有什么恶鬼开窗？

……是梦？

贺九如心有余悸，微微气喘，他一摸脑门，全是细密汗珠。

此刻，门外传来彬彬有礼的敲响。

贺九如犹豫一下，他低声道：“……谁？”

“郎君，请吃饭了。”

一个女声细细巧巧地道，“粗茶淡饭，请您不要嫌弃。”

主家的女儿来了，贺九如赶紧起身，但不等他开门，房门已经无声开启，一个纤细高挑的身影站在屋外，手里托着木盘。

女郎羞涩一笑，进来放下一碗饭，两碟菜，一边摆桌，一边道：“郎君刚刚可是睡着了？我方才敲门，见无人应答，所以又等了一会儿。”

贺九如忙说：“劳您费心了，确实小睡了阵子。”

“您梦到什么啦？看您睡得那么香。”

女郎低低地笑道，“是不是梦到好吃的了？”

她这么一说，贺九如的视线就移到了桌子上。

盘子里瘫着几张菜叶，被油一浸，犹如软塌塌的人皮，了无生气地堆在上头，数杆菜心，就像折断的指骨，僵硬硬地交叉支棱。

“不是梦到饭食，”他情不自禁地说，“是鬼。”

女郎的手臂停了一下，道：“鬼？是什么样的鬼？”

“恶鬼，”贺九如道，“青面獠牙，想吃人的恶鬼。”

“啊！”

女郎十分惊讶，“难道说，是这样的鬼吗？”

背对着贺九如，她猛地转脸，头颅直接扭至身后，黑发黏连纠缠，一张鬼脸苍白似纸，利齿如刀，双目唯余漆黑的空洞，溅着两行淋漓的血泪。

贺九如：“！！”

贺九如：“我去你——”

他吓得原地起跳，接着箭步上前，马上就要一拳捶在鬼脸上，然而身体再度一踉跄，倏地睁开双眼。

贺九如骤然惊醒，“咣当”扑在桌子上。

……是梦。

这仍然是个梦？

他的冷汗浸湿了后背，心头的重跳一直不曾平息，两重诡异的梦境让他的神魂摇曳不定，无法平静地稳定着自身。

也就是我的命硬，八字也硬，否则早就魂魄出窍了……

贺九如站起来，他确定自己走到了鬼魂缠绕的凶险之地，只是还不确定该如何破解。寻常遇到的鬼灵，要么对他退避三舍，要么在凶性发作前被他打得魂飞魄散，如今遇到的恶鬼，却控制住了整个梦境的节奏，难免令他觉得无所适从。

这时，房门又一次被敲响。