今晚救了这家人一回，还不算送佛送到西，等到天大亮了，务必要提醒他们赶快离开才是。

若有旁的看客在，定会奇怪于这个年轻货郎的态度。

——纸鬼送喜，本就是邪祟至极，阴煞至极的恶事，为何他却镇定，不但镇定，反而敢迎凶而上？莫不是不要自己的小命了？

虞国，北炆三十三年。

这个繁盛到了极点的王朝，此时已然暗含颓靡衰败之气。民间乱象四起，怪诞频发，达官显贵却仍然高居朱楼，浪掷绿酒，命人日夜点起十人高的鲸脂巨烛，在香膏与珠光的靡靡之风中宴饮歌舞，通宵达旦。诸国的皇室更是依附于名为“福生寿海”的庞然仙宫，以求长生长乐之术。

北炆一十三年，还是青年人的货郎经行山野，夜宿林间。正当他寻到一条清澈的溪水，打算俯身汲水时，忽然听见上游传来一阵一阵的哭声，他唯恐是山间的孤魂野狐作乱，战战兢兢地寻上去一看，却是个正处于襁褓中的婴孩，怀里挂着个银的平安锁。

货郎心生恻隐，他抱起孩子，把自己的姓氏给了他，又在下一个城镇寻找到了算命先生，为婴儿取了“九如”的名。

“幸亏你是遇到了我！”

往后的时日里，老贺时常得意地提起这件事，“当货郎的，担子里就是要什么都有，那时候你要是被别人捡到，只怕走不到镇里，你小子就得被饿死了！”

说完，他又会沉吟一会儿，接着说：“不过你小子，这辈子都运气好。”

确实，贺九如的运气总是很好。算命的一掐他在平安锁上的八字，马上就说他“一生无病无灾，福禄顺遂”，给老贺听得心花怒放，赶忙问那这小孩儿是不是能安安稳稳地成家立业，不用再继承自己的奔波命了？

然后算命的就面有难色，立刻说这孩子什么都好，就是夫妻宫差到冒烟啊！也不知道他以后会遇到何等惊天地泣鬼神的糟烂人物……唉不过孩子他爹你放心，这孩子的八字硬得可以劈山救母，他肯定能把他以后的婆娘稳稳克住！

老贺抱着还在嗦手指头的贺九如，面黑如锅底，恨不得当场就拿算命先生的脑门劈山救母。

贺九如长到八岁，已经习惯了跟着老贺天南海北地闯荡。也正是那一年，他挖掘了自己的奇异本领。

他可以入梦。

不是简单的入梦，而是他可以在梦中保持神智清醒，甚至灵体出窍，在梦中的世界无拘无束地晃荡。梦境与现实宛如镜像的双胞胎，每个人的梦连接在一起，构成了一个与现实大体相同，却又截然不同的世界。

也就在这个时候，贺九如发现，不是所有的人都是人。

白天朝他和蔼微笑的店小二，在梦里却顶着可怖的，蚰蜒的首级，从袖口里伸出来的手臂，也是蚰蜒的节肢。再次醒来，贺九如就看见他会无声无息地趴伏在墙上，透过门窗的缝隙去窥探女客的房间。

白天眉眼和气，会给他干果吃的大娘，在梦中却拥有蝮蛇的首级，她张开獠牙，深深咬进丈夫的身体，于是没过多久，贺九如就听到了妇人守寡的不祥故事……

后来，他管梦境里的灵魂面相叫“心相”。能在梦里显出异形的人不算多，但能显出清晰人相的，除了自己，贺九如再没见过别的，大多数人都是一团模糊的五官，没有具体的外貌，风往哪吹，他们就往哪里倒。

老贺原本是不知道他的本事的，只是贺九如年岁渐长，他发现，梦里的心相也越发凶险，甚至已经开始影响现实世界。

贺九如十二岁，他跟老贺在一个偏僻的村庄歇脚，当天夜里，贺九如按照惯例入梦，准备巡查一圈，看看有没有危险的人物，可他居然听到了奇怪的声响，像是非常大的，猪吃东西的哼哧声。

他好奇起来，顺着声音走过去，站定了一看，他愣住了。

那确实是猪在吃东西，但吃的不是别的，正是屠户的灵魄！