会试第二第三名都是沈江霖的熟人，第二名是陆庭风，第三名竟是那陶临九。

陆庭风自不必说，陶临九在那一年的汪大人宴席上出了丑，从此之后闭门苦读，是真正的头悬梁、锥刺股，一门心思只知道读书，连婚嫁之事都推拒了，直言和他爹娘说，考不中进士，他这辈子都不会考虑娶妻的。

女人，只会影响他科举的名次。

看儿子考科举已经考的疯魔了，他娘很是担忧，但是陶临九的爹却很是支持，说男人就该有这种狠劲！

他和沈江霖同一年考的举人，落在十名开外，心头更是不忿，人家中了举人欢天喜地，只有陶临九看到名次一言不发将自己关在屋内，甚至狠狠给了自己两个巴掌，扇到自己哭了出来。

他有一种怎么都考不过沈江霖的绝望。

听到沈江霖不参加第二年的春闱，陶临九立马收拾了心情，继续苦读，遍寻名师指点，四书五经倒背如流已不必说，就是各种时文集注典籍也是不停地在背诵记忆，每日里除了吃饭如厕睡觉的一点时间，其他时间全部用来读书。

整整三年，一千多个日日夜夜，苦熬过来。

而今，听到自己会试考了第三名后，陶临九先呆楞了一下，继而又哭又笑起来，唬的他爹陶云亭都以为自己儿子要疯，连忙安慰他，第三名已经是极好的了。

整个大周朝第三啊！他才二十来岁，就有此成就，以后何愁官途？

至于沈江霖和陆庭风那种妖孽，很是不必与这些人比。

之前陶云亭不否定儿子的想法，是想激励他以沈江霖为目标不停追赶，但是如今会试已经考完了，实在不必再盯着沈江霖他们了。

陶云亭将儿子拉到书房内，好好地开导了一番。

陶临九有父亲开导，陆庭风则是自己郁闷了，他从来没有屈居第二的时候。

只是结果如此，他也不得不服，沈江霖确实比他更有天赋更有本事。

不过陆庭风和陶临九不同的是，陆庭风更有野心和心胸，也更有远见。

在科举上，他是输了，可是在未来的官场上，一切只是才刚刚开始。

只是当看到他的小厮九鼎乐颠颠地数着铜板，陆庭风眼神一凝：“九鼎，你拿来这么多钱？”

九鼎忙着数钱呢，闻言头也不抬道:“我在赌场下了两注赢的钱呢！”

陆庭风难以置信:“你买的沈江霖中会元？”

九鼎后知后觉回过头来，连忙将将荷包里的二十两银子翻了出来:“是啊少爷，你给我的银子我也都买江霖少爷了，诺，这是您的。”

陆庭风僵硬地接过银子：……

四月就要进行殿试了，殿试是要面圣的，到时候能不能给陛下留下一个好印象，决定了未来他在官场上的起点。

看来为了自己仅存的面子，这状元之争不能放弃的这么早。

四月十五，会试杏榜上的三百名考生齐聚保和殿进行复试，此乃再次验证这些贡士中是否有才疏学浅、弄虚作假之流，复试是不进行糊名的，考完之后就可以自行交卷，然后由内阁五位阁老看过之后，确认无误，这三百人才有资格进行殿试。

四月二十一，天刚蒙蒙亮，沈江霖就搭上他大哥的马车，两人在午门前停下，沈江云再次和他讲了殿试需要注意的事项后，这才有些不放心地走了。

二弟如今中了会元，一时风光无两，很容易遭人嫉恨，沈江云哪怕知道弟弟应该能应付的过来，可还是止不住的担心。