內侍急急宣她，“速速入宫陛见。”
家里人何曾见过这阵仗，连王保贵这样办事老道的人都傻了。
殷莳穿越十余年，第一次要与皇权擦边。
她不及换衣裳，一身素服地上了马车跟着进城。
因着行刺的事，街上的夜市都不让开了，天黑后京城寂静可怕，黑暗中屋脊和檐角的影子，都给人压迫感。
一路进了皇宫。
到了某间宫殿，先有一个御医过来给她号脉，仔细号过，便走了。
过了片刻，皇帝还没来，一个面貌端正清秀的青年內侍先来了，脚步匆忙而焦急。
“殷氏！”
他语速很快，声音严厉，“我是向北！在陛下面前未得准许不可抬头！不可观天颜！更不许顶嘴！陛下说什么你都谢恩！”
“我保你性命！”
“记住了吗！”
为什么需要保她性命？
殷莳只怔愣了一息，便瞳孔骤缩！
可来不及细说细问，皇帝很快就到了。
殷莳跪拜在地，没有人允许她抬头，自然不能擅观天颜。
她只能看到团纹龙袍的下摆和黑色缂丝的鞋子。无一处不精致，无一处不尊贵。
走到了离她指尖只有半尺的位置。
皇帝的声音是冰冷的：“你就是殷氏？卫章想娶的那个人？”
殷莳颤声道：“正是民妇。”
皇帝问：“为什么不肯嫁给卫章？”
向北紧张地盯着殷莳的背脊，唯恐她说错话。
诸如“不喜欢”、“不愿意”之类的，都会要了她的命。
殷莳却知道该怎样回答。
“卫章是陛下近人，日沐圣恩，因君而贵。”
她说，“该当聘一淑女为妻，琴瑟和鸣才是。”
“民妇不过出身商户，下堂之人，不堪匹配。”
“故只与卫章相伴，不言嫁娶，以免误了他。”
向北闭上眼睛，不敢把松了的那口气吐出来，但他的肩膀放松了。