“下堂之妇日子艰难。殷家若再嫁我，我没有相抗之力。我是与跻云做过夫妻的人，若是回去了被家里嫁给什么人做妾，也是辱没了跻云。”
“我不想回去做殷家的女儿，我还是想做姑姑、姑父的侄女。京城这么大，应该还容得下我一个小女子。”
沈夫人掩面。
沈大人看着这个跪在自己面前的媳妇。
她已经改口喊他“姑父”了。
她的视线，全不曾回避。
沈大人道：“冯二郎愿意娶你。”
“那不行的。”
殷莳却道。
“我听说冯二郎比江宇极还年轻。他这么年轻，凭什么掌京军三营。冯家如今全指望他，朝堂上根本没人能帮他。”
“军队是那么好掌握的吗？纵他有圣心圣宠，他若掌握不住，皇帝也不是非他不可。”
“他如今，是急需一门好的姻亲的。沈家虽好，到底是文臣。”
“我想，他更需要的是与在军中有势力的勋贵联姻，才能压得住。”
“他是个好兄长，为着解决妹妹的事，情愿娶我。但若真娶了我，我是妨碍了他的前程的。”
“待两三年后，不，不用两三年，一年两年足够了。”
“一年两年后，跻云和冯氏伉俪情深琴瑟和鸣之时，我若人没了，不会有人在意的。”
“姑父，这对我是个大坑。我不会嫁给他。”
“姑父。”
殷莳道，“人与人，并不一定要都输，还可以共赢。”
“我之所求，不是一定要做谁的正妻，谁家儿媳。我想要的，是有人护我，使我免于被欺压，被强夺，使我作为一个女子能保有自己的资产，过一份富足安稳的小日子。”
“只要这个目标能实现，到底是什么身份，其实不重要。不过都是实现目标的方法罢了。只不过通常除了嫁人也没有别的方法。只现在，眼前，咱们这不是有别的路可以走了吗？既如此，实没必要纠结。”
“跻云与冯氏，本是前缘既定，却坎坷波折。如今拨乱反正了，我自求下堂，还他们一段该有的人生。”
殷莳拜下去，额头抵着手背。
“姑父，怎么做对大家才是更好的，您一定明白。”