【“大哥！食物！”】
【我拖着发软的膝盖爬过去，掰开大哥起皮的嘴唇。苹果贴近他齿缝时，他无意识地吞咽起来，喉结像濒死的鱼一样抽动。】
【我裂开嘴。】
【能吃，则还能活！】
【远处马车轮毂发出“吱呀“转动声，我回头时，最后一眼看见那位小姐的蕾丝手套正轻轻放下车帘。】
【我才注意到马车门上的徽章——一只展翅的银鹰，下方缠绕着荆棘与玫瑰。】
【——威尔逊子爵！】
【我看到了活命的希望。】
【“请……等等！”】
【沙哑的嘶吼扯得喉咙渗血。我踉跄着扑向马车，被车夫一鞭子抽在肩头，火辣的痛楚反而让麻木的四肢苏醒。我死死攥住车辕，指甲在漆面上刮出五道白痕。】
【一位莫约十岁的贵族小姐探出身来。】
【“倒是挺结实。”】
【她突然用扇子挑起我的下巴，抵着喉结。我被迫昂头，看见她婴儿肥未褪的脸蛋上，一双蓝眼睛正精确地丈量着我的骨骼——像屠夫掂量待宰的羔羊。】
【“祖父说过……”她满意点头，收回扇子，“荆棘丛里长出的狼，咬人最疼。”】
【远处传来大哥的咳嗽声。】
【贵族小姐忽然绽开笑容，稚嫩的脸庞浮现与年龄不符的算计。她指尖一弹，银币在空中划出冰冷的弧线，“这是给你大哥治病的钱。”】
【我下意识伸手，银币落入掌心时带着刺骨的寒意。车夫粗鲁地拽起昏迷的大哥。】
【这位贵族小姐名叫黛莉拉，年纪不大，仅仅十岁，但身为贵族的她早就明白自己这一切的来源。】
【作为子爵第十三个孩子，她比谁都清楚，她的嫁妆可能还比不上一个商贾之女，父亲死后等待她的不是镶金边的请柬，而是贫民窟发霉的面包。】
【要么嫁个好人家，要么破产成为讨生活的平民，那种残酷她见识太多，心有余悸，她当然不想过这种生活。】
【所以……她需要属于自己的“利刃”来保护她的东西。】
【那时候，我不知道那叫——死士。】
【并不是什么人都可以成为死士，除了顽强的意志与生命力，最重要的是——忠诚。】
【这种品质已经很少了，黛莉拉清楚知道自己除了如牛奶一般白皙的身体之外，没有那么多零花钱收买人，但是“价值”这种东西，其实并不需要花费太多。】
【关键在于时机。】
【她就算对一名骑士献身，也换不来绝对忠诚，一个金币，足够买下十个壮年奴隶，却买不到一个肯为她挡刀的仆人。】
【她知道，在这个弱肉强食的世界里，她唯一能依靠的，就是那些比她更绝望的人。一个苹果换一条命，这笔买卖，再划算不过。】
【我们是幸运的，我与大哥之间的感情羁绊，才得以被这位贵族小姐看重。】
……