“好的……是！”侯德尔慌忙站起身，他胡乱拍打掉衣服上的灰尘，不解地问：“可是……要去哪里？”
温特斯吹了一声尖利的口哨，不多时，一匹极为神骏的白马从树林中不紧不慢地走了出来。
马儿备着鞍，但是没戴嚼子，嘴里还有没吃完的嫩树叶——比起粗粝的草，长风更偏爱阔叶灌木的嫩芽。
“去马栏。”温特斯说。
侯德尔意识到不对劲，他瞪大眼睛，结结巴巴地问：“大人，去马栏干什么？”
“去领一匹马。”
“给谁领？”
“当然是你。”这次轮到温特斯不明所以，他从护腕中取出纸条：“不是梅森保民官让我来教你骑马的吗？”
“这这这……”侯德尔快要窒息：“怎么会？”
“别紧张。”温特斯宽容地笑着，安慰预备学员道：“梅森保民官最痛恨两件事，第一件事是找不到我，另一件事是看到我闲着。把你安排过来，就等于把他最痛恨的两件事都解决了。”
侯德尔实在不知道该如何反应，只得哭丧着脸抬手敬了个礼。
“走吧，给你挑一匹温驯的母马，你会学得很快的。”温特斯拍了拍预备学员的肩膀，望着诸王堡的方向，喃喃道：“尽快学会骑马吧，你很快就要用上这样本事了。”
……
……
[同一时间]
[诸王堡郊外]
灼人的烈日下，两名骑手一前一后，正在向西策马狂奔。
落在后面的骑手回望身后的烟尘，恐惧地大喊：“罗纳德少校！他们追上来了！”
跑在前面罗纳德少校听到来自身后的呼救，一咬牙，折返回落在后面的骑手身旁。
少校迫停同伴，不由分说同对方换了马。
“别回头。”罗纳德少校将另一名骑手推上马鞍：“只管往前跑。”
被扶上马鞍的骑手喘着粗气，绝望地问：“前面又能去哪里？”
罗纳德上校短暂沉默，斩钉截铁地回答：“去找温特斯·蒙塔涅！”
－－－－－－题外话－－－－－－
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