“太平天国就能破坏我们的海外贸易！”第一海务大臣加重了语气，“我们的铁甲舰最快只有14节，比这条太平天国的快速铁甲舰慢了6节。而我们最快的商船只能跑17节，比它慢3节。这意味着它能在西太平洋和印度洋上随意打击我们的商船，而我们拿它一点办法都没有！”
“啊”格莱斯顿都惊呆了，皇家海军不是有80多条铁甲舰吗？怎么人家一条船你们就没招了？
“这还不是最糟糕的”爱德华詹姆斯里德苦着脸道，“经过我们的研究，我们觉得这个船跑得快，多半是因为它的动力强大！”
专家就是专家！
马力大=跑得快！
没毛病。
格莱斯顿点了点头：“那又怎么样？”
爱德华詹姆斯里德道：“我们估算过了，6000吨的船要跑20节，至少需要12000匹马力的机组！如果这12000匹马力的机组是双胀式发动机，那又太大，6000吨的船都很难装下。所以我们估计太平天国肯定已经突破了三胀式蒸汽机，说不定已经造出能够实用的蒸汽轮机了！”
双胀？三胀？蒸汽轮机？这都是什么？格莱斯顿首相虽然是伊顿公学——牛津大学基督堂学院毕业的高材生，但他完全不明白眼前这个造船专家在说什么？
第一海务大臣则解释道：“如果太平天国拥有了可实用的蒸汽轮机，那么我们必须奋起直追，否则就将在几年内失去海上霸权！”
几年内？那么可怕？
格莱斯顿瞪着眼珠子，好久都说不出话，最终叹了口气：“那就……赶紧奋起直追吧！大英帝国可不能失去海权啊！”
庐山总理府会议室。
罗耀国坐在主位，目光扫过国防委员会的众人：“‘飞鱼’号的改进方案做好了吗？”
王琰立刻摊开一张图纸：“王爷，请看——‘飞鹰’号，10000吨级快速装甲舰验证方案！”
徐寿补充道：“这次我们将采用3台4000匹马力的卧式三胀蒸汽机，外加12台燃煤锅炉，预计航速可达21节！”
罗耀国盯着图纸，缓缓点头：“很好。接下去马上开始1万匹马力的三胀蒸汽动力机组的研发和15万匹马力的三胀蒸汽动力机组的预研”
他抬起头，目光如炬：“如果我们的蒸汽轮机研发遇到了暂时无法克服的瓶颈，那就用15万匹马力的三胀蒸汽动力机组去战胜英国人！”