广州将军府。
刚在韶州府捡了个大捷的广州将军吉尔杭阿，这会儿呀，就像热锅上的蚂蚁，在签押房里滴溜溜地转圈圈，那模样，就差没在地上钻出个洞来。手底下那几个八旗兵的都统、副都统，一个个脸色跟白纸似的，活脱脱一群大难临头的倒霉蛋。
这几位爷之前跟着这位新上任的广州将军在韶州跑了一趟，哎呀，那感觉，简直就是从阎王爷手底下捡回条命。要不是罗大纲那贼头自己撤兵回湖南救冯云山去了，他们几个估计早就在地下挨祖宗的骂了！
所以这“韶州大捷”一完，这帮八旗大爷没一个愿意在韶州多待一秒，齐声要求吉尔杭阿赶紧“回援”广州城，在他们眼里，韶州那地儿就是个鬼地方，多待一天都能折寿。可谁能想到呢，他们前脚刚回广州，屁股还没坐热，烟枪还没捂热乎，比罗大纲带的太平军还吓人的主儿就到澳门啦！
这个比太平军更可怕的存在，就是西洋罗马教廷派来支援太平天国的十字军！听说在西洋那边，这十字军也算精锐，就比英吉利、法兰西、俄罗斯的差那么一丢丢。想当年，几千英吉利“天兵”坐着大海船在咱大清海岸线上到处溜达，把大清沿海的八旗兵、绿营兵打得屁滚尿流。这回罗马教宗派一万十字军来帮上帝家小八爷（石达开）打广东，这广东还能是旗人待的地儿吗？
吉尔杭阿和广州八旗新军的那些将军、都统、副都统们，这会儿心里头就俩字：绝望！太平军都打不过，现在又来个西洋十字军帮忙，这不是要凉凉吗？
签押房里的这帮旗人大官，瞧着他们的将军大人只会像个没头苍蝇似的乱转，啥主意都没有，也顾不上啥官场规矩了，七嘴八舌地讨论起退路来。
“嘿，听说没？叶制军早就在琢磨后路啦，要是广州守不住，他就带着广东练军和绿营兵往肇庆跑。”
“跑肇庆？那地儿也没多远呀！广州都没了，肇庆能守得住？”
“这你就不懂了吧，肇庆首县高要城外的西江已经被叶制军的督标水营给截断啦，路过的商船都被拦下……我听说，现在高要城外的江面上都扣了两千多条大船了！”
“两千条大船？他想干啥？”
“嘿嘿，干啥？当然是顺着西江往广西跑呗！”
“广西？广西可穷得叮当响！而且……洪秀全不就是广西的吗？长毛要是拿下广东，能放过广西？”
“那肯定不能，但是咱还能接着跑呀。”
“跑哪儿去？云南还是贵州？”
“当然不是，是广西的南面。”
“啥？广西南面，难道是……”
“咳咳，都瞎咧咧啥呢？该说的不该说的，心里没点数吗？”
吉尔杭阿听着底下人越说越离谱，都快把底儿给漏了，赶紧停下那转圈圈的“舞步”，扭头恶狠狠地瞪着这群嘴上没把门的家伙。底下人一下子就怂了，都不敢顶嘴，一个个低着头，跟霜打的茄子似的。
吉尔杭阿眼睛一瞪，正想再训几句，突然听到门外一阵急匆匆的脚步声，就见叶名琛大步流星地走进来。屋里坐着的大人们都知道，这位总督大人今儿一大早就去城外和洋人的领事巴夏礼谈判了，也不知道谈得咋样，能不能请英吉利人出面和罗马教廷商量商量，跟他们解释解释，洪秀全拜的天父皇上帝和他们罗马教廷的上帝压根不是一个“帝”，洪秀全的上帝是个说客家话的中国神仙，可不是洋人……
叶名琛满脸兴奋，朝着吉尔杭阿一拱手：“吉大人，有救啦，广州城有救啦，英吉利人要派‘八旗兵’来帮咱们打罗马十字军啦！”
吉尔杭阿一愣：“啥？英吉利也有八旗兵？都啥旗？正米字旗吗？”
叶名琛一摆手：“不是不是，我没说清楚，是英吉利人要暗中帮咱大清一把，从香港派出一千五百英兵，换上咱大清八旗兵的衣服，帮咱们打澳门那边的罗马十字军。”
“啥？”吉尔杭阿又一愣，“他们真要帮咱们打罗马十字军？不是忽悠咱们吧？我可听说英吉利人也是拜上帝的，难道他们拜的上帝和罗马教会的上帝不是一个？”