“好吧，是应该聊些正事了。”
阿礼国领事皱了皱眉，心里总有一种被眼前这个说“牛津腔英语”的中国官员给耍了的感觉。想到这儿，他就瞄了眼正在发愣的吴健彰，然后嗯咳了一声。
吴健彰刚才在努力回忆关于《大预言书》的事儿——他可不知道这事儿！
另外，他也闹不明白俄罗斯、英吉利、法兰西、土耳其之间为什么要打仗？还打死五十几万人。那些国家好像也没多少人口吧？禁得住这样死？
还有那个日本国真要挨美国揍了？难道也是因为禁烟吗？
想到最后，吴健彰还有点怀疑这个“罗雪岩”不会是在忽悠洋大人吧？
正在吴健彰对“罗雪岩”产生怀疑的时候，罗耀国已经笑着对他发话了：“吴大人，阿大人答应和咱们讨论一下正事儿了！”
哦，要谈正事儿了！吴健彰寻思：“合着刚才都不是正事，那刚才算什么？忽悠吗？”
“好的，好的”他用汉语和英语答各应了一声，然后朝两边分别朝王揆一、罗耀国、吴如孝、阿礼国、威妥玛、马西森等人分别抱了抱拳，接着就是一声叹息，先用汉语说：“这几日前线传来的消息都很坏，长毛在二月初二抢占采石矶，二月初四攻占当涂县，二月初五占领大胜关。初六已经到了金陵城东南，在秦淮河西岸安营扎寨了，还有两支别部分别占领了雨花台和孝陵卫。
据前线传来的塘报，这三路长毛共有四万人，是由武昌一路疾行而来，沿途的重镇如九江、安庆、池州都没有攻打，所以才来得如此迅速。而金陵城全然无备，城中只有陆制军的督标数千，八旗驻防兵数千。恐怕很难守住啊！”
说完这些，他又用英吉利语再说一遍，这样阿礼国、威妥玛、马西森这三位也能知道如今江南的形势有多紧急了。
不过当他用中英双语说完之后却发现，王揆一、“罗雪岩”、吴如孝、阿礼国、威妥玛、马西森都表现得非常镇定，好像没谁在担心太平军拿下金陵之后马上席卷江东。
王揆一捧着杯奶茶，正小口小口在啜着，估计是没喝过这种甜口加奶味的茶。
“罗雪岩”则抱着胳膊靠着沙发坐着，脸上始终挂着发自内心的笑容，看来是一点不担心太平军打到上海来。
阿礼国则盯着“罗雪岩”在打量，似乎对这个另类的大清官员非常感兴趣。
威妥玛则在翻看那本《大预言书》，眉头轻轻皱着，也不知道能不能看懂？
而怡和洋行的马西森也是一副气定神闲的样子好像一点不担心怡和行运到上海的鸦片被太平军一把火给烧了。
合着真正着急的就是他吴健彰了是吧？
不过想想也是，他的苏松太道和江海关监督是五十万两银子买来的——给道光五十万是明面上的，台底下的一百万都不止。然后他又在上海租界和租界附近投了巨资购买土地搞开发。
这上海要是被太平军夺去了，他可就得赔个底儿掉了！
想到这里，吴健彰只好陪着笑脸道：“王大人、罗大人、阿大人、威大人，咱们现在是不是该商量一下怎么才能保全上海这个连接中外的通商口岸？”
“噗”
正在喝奶茶的王揆一好像听见了什么不可思议的消息一般，直接喷了口奶茶出来，还咳了两声，然后一脸惊诧地看着吴健彰：“吴大人，你，你说什么？”
“保全上海啊！”吴健彰道，“王大人，这上海可是中外交通的口岸之地，要是归了长毛，湘勇往后要进口洋枪洋炮就不容易了！”
王揆一放下手里的奶茶，又摸出条手绢，一边抹着官服一边说：“吴大人，下官是衡州知府，不是松江知府！下官和罗大人带着五十万两银子来上海的目的就是一次性多买一些洋枪洋炮，买足了就不怕上海沦陷了。”
吴健彰见王揆一不为所动，只好扭头看了看吴如孝，吴如孝和吴健彰是老相识了，看来不好意思直接拒绝，只是苦苦一笑道：“爽官，我们这次只带来五百湘勇。虽然是罗大人以西法训练的精兵，但数量毕竟太少，又从没真正上过战场，而且还没什么好兵器，就算留在上海也无多大用处的。”
罗耀国也摇了摇头：“吴大人，算了吧，守不住的。五百人能顶什么用？”
“不止五百，还有别的兵呢！”吴健彰觉得罗耀国的语气有点松动，赶紧摇摇手道，“前一阵子还有一个来自湖广的常胜勇营护送殉国的湖广总督程矞采的家眷逃来上海租界，共有三百兵丁，皆是精锐，都被我用钱留下了。”
听见这个消息，罗耀国就在心底里松了口气。
常胜勇营的三百人也都是暗堂精锐，是由冯子材、焦鸿、波勇一起领着“护送”程矞采“润”上海的。