“重八，你怎么就变得这么老了呢？”

尚星瑜极力稳住心神，按照在周王府反复吟诵了千遍万遍的“台词”，用尽可能温婉且自然的语调再度开口。

虽说此刻她内心紧张到了极点，手心都沁出了冷汗，眼内亦满含泪花。

说话的语气，仿若真的是与爱人久别重逢。

果不其然，此言一出，恰似一把钥匙打开了老朱情感的闸门，他哭得愈发汹涌。

那压抑的呜咽声从喉咙深处挤出：“妹子，你不要再离开咱好不好？”

声声哽咽，满是眷恋与哀求，直击人心。

“好，好，好……我再也不走了，你吃饭了吗？我去给你烙大饼。”

尚星瑜一面轻柔地回应，一面用力挣脱开老朱紧握的手。

她莲步轻移，随手取过旁边灶台上早已备好的围裙，熟练地系在腰间，紧接着便开始忙碌起来。

“东宫娘娘烙大饼，西宫娘娘剥大葱”，这句在民间戏剧中广为传唱的戏词，道尽了底层百姓对宫廷生活质朴而又充满烟火气的想象。

对于那些终年在饥寒交迫中苦苦挣扎的穷苦大众而言，大饼和大葱，已然是他们能想象到的世间至美之物。

在他们简单纯粹的认知里，皇后娘娘必定拥有吃不完的大饼。

至于那更为奢华精致的珍馐美馔，已然超出了他们贫瘠想象力的边界。

毕竟，人类的认知局限于自身的阅历，贫穷如同枷锁，牢牢禁锢了他们对上层奢靡生活的想象。

那些处于社会最底层的穷人，又怎能够想象得到上层权贵与富豪们的生活究竟奢靡到何种程度？

在权贵眼中，大饼这种平民百姓梦寐以求的食物，或许根本入不了他们的法眼，甚至会遭来鄙夷不屑。

然而，马皇后却截然不同。

遥想当年，老朱落魄潦倒，深陷囹圄，连一口热饭都吃不上。

马皇后心急如焚，在那简陋的居所中，亲手烙了两块大饼。

彼时，炉火正旺，大饼在锅中滋滋作响，热气腾腾。

马皇后心急之下，顾不得许多，待大饼刚出锅，便匆匆藏于怀中，一路疾行送往狱中。

那滚烫的大饼，紧紧贴着她的肌肤，炽热的温度瞬间灼伤了她的胸膛。

可她却浑然不觉疼痛，满心只想着快些将吃食送到老朱手中。

老朱接过带着她体温、甚至沾染着丝丝血迹的大饼，望着她胸前被烫伤的红肿肌肤，泪水不受控制地决堤而出。

那一刻，老朱与她的情谊在苦难的磨砺下愈发坚如磐石。

后来，老朱龙袍加身，登上皇位，对马皇后却依然初心不改。

但凡老朱发怒，要杀什么人的时候，只要马皇后相劝，必定是能拦阻得下来的。

“重八”这个名字，自老朱成为皇帝后，早已是禁忌。