相对应的，张淮深征发七千归义军，近万民夫及挽马车北上，双方于九月中旬破回鹘残部于庭州。

三方交战十日，庞特勤在连战不利的情况下，果断舍弃庭州，率领部众逃亡近千里外的黄草泊，河西与黠戛斯所组成的联军收获牛羊二十余万。

张淮深留下所有牧牛和黄牛，只收下三成牧羊，其余七成交给了黠戛斯的军队。

黠戛斯的军队在得到缴获后，很快便与张淮深约定好了下次出兵时间，随后驱赶着牧群，朝着漠北放牧而去。

庭州的人口和庭州城都按照战前所谈，尽数交给河西归义军。

如今两个月过去，庭州的土地丈量和户口登籍造册也终于完成，所有情况都以文字的方式，呈现在了张淮深面前。

庭州城内，粟特、回鹘、突厥、高昌等、葛逻禄等百姓混杂而居，各自保持着独特的生活习惯，唯一能称得上主体民族的，就是被河西归义军击败并西逃的回鹘人。

“一万四千余口人，回鹘便占据五千，余下九千人各族分属，看样子想要治理此地，并不容易……”

目光扫过记载人口的那页后，张淮深眉头微皱，而官员也道：

“北庭时期和回鹘占据此地时，倒是开垦了不少耕地，但都是粗垦，数量也不过五千余亩，所产的粮食最多三千石……”

粗垦的土地产量不高，尽管这个时代的天山南北并不缺水，但经历了吐蕃治理时期的西域，人口却比开元、天宝年间下降了太多太多。

“庭州尤为重要，我准备在这里设置北庭都护府，以淮溶你为都护，留兵三千。”

张淮深看向身旁那人，而那人正是张淮溶。

面对突降的重任，张淮溶倒也没有露怯，毕竟他也三十多岁了，不再是昔年稚嫩的那个小小都尉了。

“末将领命！”张淮溶作揖应下，接着继续说道：

“我虽有自信能守住庭州，但庭州毕竟胡杂多而汉寡，若是能有几千汉丁在此地安家落户，想来能更好安定地方。”

人口问题继续摆在了张淮深面前，若非有人口限制，他也不会直到现在才收复庭州。

实际上，收复庭州就已经耗空了河西归义军两年的积累，而西边还有碎叶镇、龟兹镇、焉耆镇和西南方向的于阗镇等着他们收复。

以当下的钱粮产出，即便河西归义军可以依靠丝绸之路来每年赚取十几二十万贯的利润，但仍旧需要积攒十几年，才能有足够的本钱收复安西、北庭全境。

之所以需要耗费那么多，主要还是在于人口太少，军队补给压力太大。

如果能多些人口，西域的局面也就不会有那么困难了。

“我们明面上答应了朝廷与陇右断绝联系，朝廷也准许我们从关内道购买口马。”

“不过就过去一年的情况来看，这种口马贸易的效率还是太低了……”

张淮深眉头紧皱，诉说着他们所遭遇的困境，同时又道：

“我两个月前给刘牧之写了信，就是不知道他看后愿不愿意帮忙。”

以马匹、耕牛、硝石、香料来交换人口，这已经是河西和陇右维系数年的贸易关系了。

河西牧群百万，人口仅三十万不到。

这还是张淮深从刘继隆那里迁徙来几万汉丁，向外掳掠了数万回鹘女子的结果。