他记得河南、河北一带的树林，大概是从晚唐开始变得稀少，等到明代时，甚至有人从江南北上京城，沿途千里不见树林。

后世的中原和河北、江南能有那么高的绿化，主要还是气候变化和植树造林等政策的结果。

气候环境是主要原因，其次是人为因素。

百姓需要柴火，而石炭开采不易，价格昂贵，所以百姓只能偷偷砍伐树木。

唐代的百姓还算好，出门就有树林可以砍伐，但等到一千年后的清代，千里无林的情况下，就只能用秸秆来烧火煮饭。

贫苦的人家在秸秆烧完后，便只能吃冷水泡饭，能吃热饭的都是富户。

想到这里，刘继隆想起了自己手中的火药，因此他不免对李商隐交代道：

“百姓砍伐树木，皆是为了烧火做饭。”

“府衙未将火药用于采矿前，每年需要发动数千工人下井开采石炭，一年所得产量不过数十万斤。”

“如今以火药开采石炭，每年所用工人不过两千，所得石炭却足有近百万担。”

“百姓以米一斗，便可换得一担石炭，可用半月而无需砍伐树木。”

一担为百斤，百万担也就是一亿斤。

听上去很多，但实际折算后不过五万余吨，放在后世也不过就是小型煤矿三五天的产量罢了。

即便如此，却已经足够陇右四十余万百姓全年所用。

刘继隆与李商隐说这些，主要是想告诉他，重视凉州煤炭的开采。

李商隐并不愚笨，相反十分聪明，因此他在刘继隆话音落下后便接茬道：

“节帅您的意思，是让下官大力开采凉州的矿藏？”

“嗯……”刘继隆颔首道：

“凉州现在有那么多人口，其中不少是胡、番。”

“我想让你将这些胡番中的青壮编作工人，凉州的矿井那么多，只要有充足的人力物力，不愁开采不出东西。”

“当然，若是有汉口想要当工人，这也未尝不可。”

工人在陇右的待遇还是不错的，尤其是矿工。

每年的柴米油盐酱醋茶及工钱加起来，差不多值钱十五贯，足够养活五口人。

正因如此，工人在陇西和陇南也算香饽饽。

广武迁徙而来的百姓在迁徙前，已经在广武生活了近一年，他们不可能不知道陇右工人的待遇。

一旦凉州衙门招募工人，胆大者自然愿意当工人，而不是面对土地刨食。

“话虽如此，但节帅……”

李商隐犹豫片刻后才作揖道：“下官在临州时就看过不少矿井的账目。”

“质量稍好些的矿井，每个工人每年能采出价值二十贯的金银煤铁。”