人人都说能吃苦，但由俭入奢易，由奢入俭难。

真到了喝粥的那天，这群已经吃惯米饭与肉的将士，又有几个人能坚持不变节？

“要走的人，始终是留不住的，既然要走，就让他们走吧。”

刘继隆倒是很看得开，这种心性是张议潮最满意他的地方，相比较之下，张淮深就不行了。

确定了刘继隆的想法，张议潮也就不再试探了。

“我听淮深说过你想做的那些事，你真的觉得能让天下的百姓有书读，有饭吃？”

张议潮改变话题，表情带着三分欣赏，七分质疑。

对此，刘继隆没有立即回答，而是颔首道：“只要朝着这个方向努力，总有一天会实现的。”

“倒也是……”张议潮想到了自己收复失地，让河西百姓过上了不被奴役的生活。

他与刘继隆站在了一处角楼上，俯视酒泉城内景象，可以见到许多在自家院子里干活的百姓。

虽然他们看不到这些人的表情，可却能从孩童嬉戏打闹的举动中听到那若隐若无的欢快笑声。

“继隆，你以为，治理民生最难的是什么？”

张议潮看着眼前一切，语气平静的询问出声。

面对问题，刘继隆脑中闪过许多画面，不假思索的给出答案：“吏治！”

“古往今来，朝廷定下的正税与杂税及徭役固然沉重，但并没有沉重到让百姓活不下去。”

“历朝历代开国之初，百姓虽然过得沉重，可总体来说，生活还是能过得下去的。”

“只是到了朝代中期，随着人口不断增多，朝廷对吏治的不上心导致了底层的官吏开始变着法子的对百姓盘剥。”

“我曾听高转运和悟真大德说过朝廷的事情，听闻地方官吏公廨本钱来用于捉钱，对江淮、巴蜀等地率贷，强行对商贾四取其一，对百姓进行白著，加征青苗钱、闲架钱、埭税等等……”

“这些税本就沉重，而诸司官吏临了收税时还要节外生枝，讨要些好处费。”

“若是百姓不给，诸司官吏便会罗列各种杂税，如蚕盐钱、农具钱、牛皮税、牛租、曲酒钱、水场钱、家畜家禽税、果蔬税、茶税、桑栽税等杂税来盘剥百姓。”

“杂税如此沉重，真不知天下百姓还能撑多久……”

刘继隆口中所说的“公廨本钱”、“捉钱”、“率贷”、“白著”等等赋税，说好听些就是也就是有司衙门的“公款放贷”。

这些贷款利息奇高，几乎每年在本金基础上翻一倍。

这些放贷所得的钱粮，基本都被有司衙门发给官吏，是为“月料钱”。

在朝廷的默许下，地方衙门强行放贷、不给足贷款甚至不给贷款、利息是贷款数倍等现象层出不穷。

在这样强行借贷的现象下，许多地方甚至搞出衙门强行借钱给百姓，并掠走百姓四分之一的家产作为“抵押物”。

试想一下，一个百姓干活回家，突然房门被踹开，在衙门的威逼利诱下，签下借据，不仅拿不到足额的借款，还得翻倍偿还本金和利息，家中四分之一的财产还会被衙门给搬走。

莫说寻常百姓，就连一些没有背景的富商被盯上，都得被扒干净一层皮才能还清“借款”，而抵押物基本拿不回来。

一旦被盯上，等同要交出四分之一还多的家产给诸司衙门。

这样的场景，刘继隆只是简单想想都觉得不寒而栗。

要是他生在两淮、巴蜀之地，恐怕早就落草为寇，给大唐来点小小的“淮西震撼”了。