次日清晨,赤水城内鼓乐喧天。
乌力都兰一身盛装完成祭礼,再拜别亲眷,在侍女的搀扶下,登上了装饰华丽的马车。
送亲的队伍浩浩荡荡地出了城门,前头是披彩的骏马,后头是驮着嫁妆的骆驼队,首尾相接,如一条彩色长龙,尽显王族气派。
薛绥带着一众侍从,同在送亲的队伍中。
车队一路东行,沿途皆有接应,倒也顺利。
就这么走走停停,颠簸了两日,都兰公主便称头晕不适,薛绥以通医理为由,登车与她同乘。
对外,只说是方便照应公主……
第五日,行至一片水草丰茂的河谷,天色将晚,队伍决定在此扎营歇息。
车夫跳下车,恭敬地对着马车里的贵人道:“公主,河谷到了。前军已扎下营盘,准备生火造饭,请您稍事休息。”
都兰应了一声。
帘子被一只素白的手轻轻打开。
薛绥目光扫过营地,见西兹的送亲队伍都停了下来,霍木里在不远处假装整理马鞍,眼神不时朝这边张望。
“姑母,接下来怎么办?”都兰坐在软垫上,手指绞着裙摆,紧张到呼吸急促。
薛绥来不及回答,都兰的族兄苏木就走了过来。
他是负责送亲队伍的王族首领,身披轻甲,手持马鞭,看上去很是严肃。
近前后,他先向薛绥行礼。
“乌兰公主,过了河谷,便是大梁地界,前路有陆特使负责,我便回去复命了。都兰性子娇憨,不懂上京规矩,有劳公主多多提点、多多照拂……”
薛绥微微一笑,“苏木首领放心,我定会护她周全。”
苏木朝薛绥躬身行了一礼,再抬头转向都兰。
“都兰,到了上京要谨言慎行,要听乌兰公主的话,遇事多忍让,莫要任性……”
乌力都兰攥着袖口,动作略显僵硬,眼睛里满是不舍与紧张。
“阿兄路上小心,回去跟阿父和王上说,我……我会好好的,让他们莫要为我忧心……”
苏木点点头,行礼后转身,领着几名仆从而去。
都兰咬着唇沉默良久,才慢慢放下帘子,看向薛绥。
“姑母,他们走了。”
薛绥不动声色地望向河谷深处的僻静处,那里有一块巨大的岩石遮挡。
她向小昭使个眼色,小昭会意,悄悄过来。
“换上吧。”薛绥将一个包袱丢给都兰。