“你也无从事先知晓泄露给卡卡尼亚的信息会如何发酵，它的后续扩散属于不可抗力，再为此懊悔是无用的。更显着的事实是，人们早已对那座岛冠以自己的期望，你只是印证了他们原有的想法。”
马库斯的脸颊终于又有了血色。
“至于你的自我评价……”
霍夫曼沉吟了一会后，说道：“我们都听过这样的说法：人类更加理智，神秘学家更加感性。他们对世界的幽微之处更加敏感，因此也更容易沉浸于自我的情绪，忽略客观的现实。”
“但我想，倘若将一个人类孩子放到神秘学家的处境，倘若他从小就要因为独特而对抗世界，因为天赋而不被理解——那么或许，他也会变得冲动，敏感，不成熟，不稳定。”
“由此，我曾经想过：如果将一个神秘学家孩子放到人类的处境，倘若他能接受充分的关爱、良好的教育、足够的正向反馈……这些‘不稳定’就至少是可控的——至少，不会让他们烧伤自己，烧伤他人。”
马库斯听着霍夫曼的话，看着自己的导师，心中好似升起了一簇火光。
“我曾在1912年那场‘暴雨’中将你带离。这么长的日子里，我知道时间再度拨回这个时代——拨回1914年，对你来说是何种珍贵之事。我理解你想迫切完成任务，重回罗马尼亚看看的心情。”
“……你并不是冲动，马库斯，你只是还在成长。”
“你也需要成长。”
霍夫曼将手放到嘴边，小声咳嗽了几声。
“至于我申请将你从总部调出来，是我个人的想法。”
“——因为，人类的时代已经结束了。”
“……人类的时代……结束？”
马库斯摇摇晃晃地站起身来。
不同于她的惊讶，霍夫曼女士的面色并无波澜。
仿佛只是在陈述一件既定的事实。
“如果时代持续倒退，那么人类的科技成果不会积攒下来。而完全仰赖个人能力的神秘术会大放异彩。”
听到这里，马库斯似乎想到了什么，问道：“那么人联呢？他们的科技不会消失，甚至会越来越强大。”
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“我们无法信任人联。”霍夫曼淡淡地说道：“人联打出来的口号是‘达成两族的统一与和谐’。”
“这很好听，但是他们的部分手段却让我和基金会高层的心中充满了顾虑。”
“为什么？是指他们在上次的战争中的一些手段吗。。。。。。我不明白。”
“是，也不是。人联在上次的战争中所展现的疯狂与手段，的确令基金会的高层们胆战心惊。但这并不是起决定作用的一次。”
“。。。。。。”
霍夫曼沉默了一会，似乎是在思考是否要将那一件机密的事情告诉马库斯。
在短暂的思考之后，看着马库斯不解的眼神，霍夫曼微微叹了口气，说：
“我们曾经用神秘术成功抓捕过人联派来基金会内部的间谍，这件事情你应该知道的，对吧？”
“嗯。”马库斯点了点头：“我当时就在基金会总部，亲眼目睹了这一件事。”
“那么，你知道高层之后，在那些间谍人员的嘴里，都问出来什么了吗？”