他转向慕寒，"要不要先回旅馆？"
慕寒却盯着艾琳伤口："你说孢子。。。那些虫子靠这个繁殖？"
"初期是的。"艾琳扣好衣领，"成熟后就能自体产卵，每只母虫每天能产上千枚。"
书架后的暗门传来抓挠声。
艾琳脸色骤变，快步走过去按下机关。
门后是个铁笼，里面关着个不断抽搐的男人。
"守卫队长杰森。"艾琳声音发颤，"被幼虫入侵脊柱。"
男人扑到笼边，眼球已经变成乳白色。
他张开的嘴里，舌头表面覆满了细小的肉芽。
齐猩退到门边："老天。。。这还能救吗？"
"太迟了。"艾琳按下墙上的红色按钮，笼底喷出淡绿色雾气，"神经被完全取代了。"
男人在雾气中剧烈痉挛，随后像断线木偶般倒下。
慕寒发现他后颈裂开道口子，钻出条蜈蚣状的生物。
艾琳用长柄钳夹住那东西扔进火炉，火焰顿时变成诡异的蓝色。
"这就是第二阶段。"
慕寒突然想起什么："古董店老头说镇长府有问题。"
"老亨利？"艾琳挑眉，"他女儿就是被献祭的祭品之一。"
话音未落，楼下传来急促的敲门声。
艾琳掀起窗帘一角，脸色变得凝重："审判所的马车。"
齐猩摸向匕首："冲出去？"
"跟我来。"艾琳推开标本柜，露出后面的通风管道，"直通药剂店后院。"
慕寒钻进管道前回头："月相仪什么样子？"
"银质，背面刻着十二星座。"艾琳塞给他一张纸条，"去找瘸腿汤姆，他知道教派据点机关。"
管道里弥漫着霉味，齐猩的咳嗽声在金属壁间回荡。
爬行十分钟后，他们从排水口钻出来，天边已经泛起鱼肚白。
"现在分头行动。"慕寒拍掉身上的灰，"你去查镇长府，我去找那个汤姆。"
齐猩抓住他手腕："等等，要是再遇到虫子。。。"
"记住艾琳说的，怕火和酸。"慕寒把备用匕首递给他，"发现异常立刻发信号弹。"
晨雾中，两个身影朝着不同方向隐去。
巷子深处，一只覆着黏液的手缓缓捡起他们遗落的布条。
慕寒压下心头那股隐隐的不安。