贾环他们从北静王府出来后，就各自回去歇着了，约好第二天再一起琢磨查案的事儿。
可第二天一大早，贾环还没来得及出门，就听见一阵“砰砰砰”急促的敲门声。
打开门一瞧，一个衙役满头大汗地站在门口，喘着粗气说：“贾大人，大事不好啦！傀儡坊坊主突然死啦，死状那叫一个奇怪，上头让您赶紧过去瞅瞅！”
贾环心里“咯噔”一下，立马跟着衙役往傀儡坊跑。
到了地儿，只见傀儡坊里乱成一团，坊主的尸体就躺在地上，周围的人叽叽喳喳议论个不停。
贾环赶忙上前查看，就见坊主眼睛瞪得老大，脸上全是惊恐的神色，死状跟《窦娥冤》里斩首的场景一模一样，咽喉那儿还插着半支银簪。
“这……这咋回事啊？”贾环皱着眉头，心里头满是疑惑。他又仔细检查尸体，发现死者指甲缝里有一些模糊的墨迹，凑近一瞧，竟是“灯市火祭”四个字。
看到这四个字，贾环心里猛地一震，一下子就想到当年大观园的火灾。难不成这两件事之间有啥联系？
正想着呢，薛宝钗和林黛玉也急匆匆赶来了。林黛玉一看到尸体，吓得赶紧捂住嘴，薛宝钗则一脸严肃。
“环兄弟，这啥情况？”薛宝钗问道。
贾环把自己的发现和猜测跟她们说了。薛宝钗琢磨了一会儿，说：“看来，背后这人是故意搅浑水呢，用《窦娥冤》的场景，还有‘灯市火祭’的暗示，想打乱咱们的调查方向。”
贾环点头同意：“宝姐姐说得太对了。不过，这半支银簪和‘灯市火祭’的墨迹，说不定就是抓住凶手的关键线索。”
三个人又在傀儡坊里仔仔细细找了一圈，指望能多发现点线索。
突然，贾环在坊主办公桌上瞧见一本账本，上面记着傀儡坊和一些神秘人的交易往来。
“你们瞧瞧，”贾环指着账本上的记录，“这些交易时间和金额都透着古怪，而且交易对象的名字全是用代号代替的，看来这傀儡坊背后藏着个大阴谋。”
薛宝钗接过账本，认真看了看：“这些代号背后，说不定就是真正的幕后黑手。
咱们得赶紧弄清楚这些代号到底是谁，才能揭开整个谜团。”
就在这时，门外突然传来一阵喧闹声。贾环他们出去一看，一群人正围在那儿七嘴八舌地说着啥。
原来，有人在傀儡坊附近的角落里发现了一些奇怪的脚印和血迹。
贾环心里一动，马上带着薛宝钗和林黛玉赶了过去。
他们顺着脚印和血迹一路找，来到了一个偏僻的小巷子里。这小巷子里一股子腐臭味，熏得人直犯恶心。
突然，贾环发现墙角有个暗门，门半开着，里面隐隐约约透出点光亮。
他小心翼翼地推开暗门，只见里面是个密室，摆满了制作傀儡的工具、材料，还有些奇怪的机关装置。
“这是啥地方啊？”林黛玉小声嘀咕。
贾环没吭声，仔细查看密室里的东西，想找出更多线索。突然，他发现角落里有个破箱子，箱子上刻着些奇怪的符号。
贾环走过去，打开箱子，里头放着一些旧信件和一本日记。